摘要：丞相是中国古代官名，三国以后一般指皇帝下面的最高行政官，辅佐皇帝总理百政的官员即百官之长；宰相是对中国古代君主之下的最高行政长官的通称。史传商代有伊尹为相，周代周公为太宰，皆为辅佐君主并掌握国家最高权力的官员，太宰与相就合称为宰相。
首先要明确一件事：丞相和宰相是两码事。
丞相是官职，宰相是身份。
丞相一定是宰相，宰相不一定是丞相。
宰相一直有，丞相不常有。
宰相可能是一群人，丞相一般都是一个人。
不知道通过上面的说明，大家能不能搞明白宰相和丞相的区别。
其实宰相这个词是由“宰”和“相”两个字组成的，这两个字也就概括了宰相的职权。
宰是主宰的意思，也就是说权力很大；
相是相礼之人，有辅佐的意思，也就是说上面还有人。
连起来的意思就是：宰相是辅佐君主，同时具备决定权的人。再通俗一点儿说，宰相就是“一人之下万人之上”的那个人或是那群人。
事实上在秦朝之前，无论是宰相，还是丞相，都还不存在。
在西周的时候，拥有这种权力的人，就是直接叫太宰。刚才说了，宰的意思是主宰；太的意思是身份最高。从这个职位的名称就可以看出来其权力之大。
到了春秋时期，直接叫作“相”，战国的时候叫作“相邦”，邦就是国家的意思。可以看出来，在东周的时候，更偏向于辅佐，已经开始一定程度上限制“宰相”的权力。
但无论是太宰，还是相，抑或是相邦，每个国家在君主之下拥有最高权力的都是一个人，也就是所谓的“单相制”，这就会造成宰相的权力过大，进而威胁到君主的地位。
到了秦朝，丞相这个官名正式出现，也就是说这个时候的宰相就是丞相。
丞的意思也是辅佐，进一步强化了宰相辅佐君主的定位，同时开始建立“双相制”，即分设左丞相和右丞相。这样就将原来一个人的权力分化了到了两个人身上，进一步削弱宰相对君主的威胁。
汉朝罢弃秦朝的丞相，改用战国时的相邦，但因为开国皇帝叫刘邦，所以要避讳，便把相邦改称相国。
但汉朝的皇帝一样也担心相权过大，于是便将宰相一部分权力分给御史大夫。所以汉朝一开始虽然只有相国，但仍是双相制，即相国为正宰相，御史大夫为副宰相。
到了汉成帝的时候，进一步开始建立“三相制”，进一步削弱相权。相应的做法是改御史大夫为大司空，同时让大司马分走部分相权。这个时候，丞相、大司马和大司空都是实际上的宰相。
到了汉哀帝的时候，又把丞相改称为大司徒，这样宰相就是大司徒、大司马、大司空。
再后来，大司徒和大司空都把大字去掉了，改称司徒和司空，大司马也换了名字叫太尉，同时权力进一步上升。
这个时候的宰相就是太尉、司徒和司空，太尉算是正宰相。
汉献帝时，曹操大权独揽，又复设丞相，同时削弱太尉和司空的权力，实质上恢复了单相制。
三国的时候，三个国家三种制度。魏国是双相制，以相国为正宰相，大司马为副宰相；吴国也是双相制，也就是左右丞相；蜀国则是单相制，丞相诸葛亮大权独揽。
可能是有感于汉末和三国时的相权过大，到了晋朝，皇帝进一步削弱相权，直接开始搞“群相制”。
这个时候，四太（太师、太傅、太保、太尉）、两大（大司马、大将军）和两司（司徒、司空）都可以说是宰相。
但有时候步子太大容易扯着淡，一下子整出来这么多宰相，结果就是权力过于分散，大家都是宰相，结果谁说了也不算，谁也不服谁，导致这些人都成了名义上的宰相。
于是，后世很熟的一个官职走上了前台——尚书令。
尚书台一开始只是个秘书机构，但从汉朝开始，皇帝就逐步利用尚书台来限制相权，汉朝的很多权臣，比如霍光，一般都会加上“录尚书事”的职衔。
到了西晋，因为名义上的宰相太多，实际权力反而被尚书台控制，所以这个时候的真正宰相是尚书台的长官——尚书令和尚书左右仆射。尚书令（有时候是录尚书事）为正宰相，尚书左右仆射为副宰相。
至于东晋嘛，这个时候比较乱，官制也同样比较混乱，诸如相国、丞相之类的官名又都拿了出来。
晋朝之后就是“五胡乱华”，也就是所谓的“南北朝”时期，这个时候就更乱了。而且因为同时空存在着很多的国家，官名也就一大堆。像是丞相、相国、中书监、中书令、门下侍中、尚书令、录尚书事、仆射、中书舍人等等，这些都是当时当时宰相的官名。想要搞明白，真的不是一件容易事儿，知道那么回事就行，毕竟大部分人连当时的国家名称都记不过来。
天下大势，合久必分，分久必合。南北朝之后，就迎来了隋朝这个大一统王朝，隋朝对于官制的最大贡献就是正式确立了三省制度，不过不是我们所熟悉的尚书省、门下省和中书省，而是叫内史省、门下省和尚书省，三省的长官就是宰相，分别是内史令、纳言和尚书令。
唐朝一开始在官制上是沿袭隋朝的三省六部制，不过又进一步完善发展。这个时候把内史省改成了中书省，长官由内史令改为中书令；门下省的长官由纳言改为侍中，这样一来，宰相就是中书令、侍中和尚书令，同时允许参议政事的中书舍人、门下侍郎也是宰相。
后来因为李世民当过尚书令，尚书令不再授人，尚书省的两个副职——左右仆射就成了尚书省的实际长官，也就是宰相。
唐高宗的时候，尚书仆射因为尊贵往往用来赐人，只有加“同中书门下三品”、“同中书门下平章事”头衔才算是宰相。同时，参议朝政的百官如果加参议政事、参知政事、同知政事、同平章政事等加衔的都算是宰相。
盛唐之后，我们又迎来了混乱的五代十国，这个时候的宰相官名也是五花八门，想要搞明白也是不容易的，不过记住一个关键词词——同平章事，问题也就简单了。
这个时期的中书侍郎、门下侍郎等各种侍郎，还有各部尚书，如果加上同平章事这个头衔，一般情况下，这个人就是宰相。
然后就到了令所有研究官制的人都头疼的宋朝。宋朝的官制，我估计都够开一门研究生的课了。
我们尽量去繁为简，简单的梳理一下：
宋初的时候，记住一个关键词——同中书门下平章事，不管这个官员身上挂着几个官名，只有带这个官名的才是宰相。
这个时候一般是“三相制”，首相加昭文馆大学士衔，称“昭文相”；次相加监修国史衔，称“史馆相”；末相加集贤院大学士衔，称“集贤相”。同时还有参知政事为副宰相。
宋神宗元丰改制后，改成“双相制”，以尚书左仆射兼门下侍郎为首相，尚书右仆射兼中书侍郎为次相；同时门下侍郎、中书侍郎、尚书左右丞为副宰相。
南宋的时候一度改设左丞相和右丞相，也曾一度恢复“同中书门下平章事”这个职位，大家稍微了解一下就行了。
需要说明的是，宋朝还有“公相”、“使相”、“枢相”和“计相”，也都在某个时间段名义或实际充当宰相。
元朝可能是搞不清三省制度，所以大部分的时间里只有中书省这一个省，那么理所当然的中书令就是宰相了。
但元朝的中书令宋朝的开封府尹差不多，照例是由储君担任，所以就成了虚职。在中书令下面还设有左右丞相，以及平章政事，左右副丞及参知政事等官职，这些才是实际上的宰相和副宰相。
明朝一开始的时候是把丞相这个官职又拿出来用的，结果就出了胡惟庸这么个“权相”，于是朱元璋一生气直接把宰相给取消了，什么事情都自己做。所以，从纸面上来说，明朝除了初期，是没有宰相的。
但是老朱勤政，不代表后面的皇帝都能受得了这份罪啊，于是内廷开始有了“司礼监”，外廷有了“内阁”。
内阁大学士虽然名义上不叫宰相，但实际上行使的就是宰相的权力，只不过受约束太多，这个实质上的宰相也算是历朝历代最窝囊的宰相了。
清朝也是群相制，入关前的咱们就不说了。入关后到雍正朝之前，因为清朝实行“阿哥当差”制度，所以清朝的宰相就是管事的王爷和殿阁大学士；
雍正朝为了限制阿哥的权力，设立军机处，军机大臣成为实际的宰相，殿阁大学士也同时变为虚职。到了晚清的时候，又学西方，设立了总理衙门，内阁总理大臣是为宰相。
常务副皇帝，不是宰相，胜过宰相
你们认为到底是丞相权力大呢，还是宰相权力大呢？
