摘要：锦衣卫的最高长官是锦衣卫指挥使，品级为正三品，直接对皇帝负责，我们今天看大明的历任锦衣卫指挥使名单，其中大多数是依靠关系担任此职的，比如大明四大权宦，有三位权宦将自己的亲信安排了此职。
如果没有《梦华录》这部电视剧热剧的上映，估计没有特别研究历史的人，都不会知道有“皇城司”这个特务机构！在历史上的存在感，太低了。比起明朝鼎鼎大名的兄弟单位“锦衣卫”有点小儿科！
北宋疆域图
皇城司和锦衣卫相比，在历史上不仅存在感低，史书也基本没有过多记载！而且无论是编制人数、官位级别还是能力水平，都不能和锦衣卫相比！锦衣卫指挥使一般为三品官阶，同时大部分指挥使有世袭勋位在身，侯爵、伯爵世袭！就是一品官员见面也毫不逊色！皇城司就不一样了，最高长官，皇城使才是闲职五品，北宋后期正职六品，实在是有点不入流！属于官僚体系中的低端存在，何况他们的衙门还在高管云集的东京都城，存在感实在不强！
皇城司，这个部门就是在皇帝的皇城办公的，主要是任务就是“掌宫城出入之禁令”这就是最初皇城司的主要工作任务。中国的皇帝们向来喜欢搞掩人耳目的那一套，所以“皇城司”在管理好皇帝家大门的同时，也要负责监察百官的行为，名副其实的皇帝直属特务单位。
宋太祖、太宗的时代，皇城司的主要工作是监察武将的动态，主要原因是老赵家搞了兵变之后，也担心“黄袍加身”新版本，所以宋处对武将们的监视尤为严格，但是“杯酒释兵权”游戏规则后，武将们逐渐凋零，皇城司一直没有目标，甚是寂寞！
宋代皇帝们稀罕“士大夫共治天下”，所以皇城司对士大夫们的制约非常低。不像锦衣卫主要是任务就是监察百官，想想“胡惟庸案”数万人牵连，杀的人头滚滚，皇城司从来没有这个机会！估计他们也不敢，共治天下，文官们也算是“半个主子”，屠刀当然不能砍向他们！
历史是有知识，有文化的文官们书写的，所以在他们的笔下，皇城司也就没有那么面目狰狞，因为接触得比较少，所以也就不太知道记录太多。
作为王朝的特务机构，当然还有其他任务，比如反间谍，当时北宋和夏、辽等国家并立，军事冲突时有发生，各国都有派驻的间谍行动，皇城司对于反间谍的行动也是毫不手软！在电视剧中也展现了顾千帆审讯夏国间谍的事情，还上演了“弹琵琶”的酷刑，严重怀疑编剧抄袭明代锦衣卫的审讯刑法。
皇城司对经济的监控力度也是不小，北宋经济发达，打击经济犯罪、维持市场秩序、促使经济平稳发展，也是皇帝交办的重要任务。宋代漕运东京，对维持京城的粮食稳定非常重要，每年大约400万石粮食，从南方运抵东京，为防止有人从中渔利，派遣皇城司进行巡查也是一种惯例。
总体来说，北宋一代皇城司官小而力微，是比较卑微的存在。作为特务机构，皇帝一定是离不开他们的，为了维护皇权。所以在没有存在感的特务，也是让人厌弃的人。特别是宋代“清流”爱惜自己的名声，《梦华录》男主以进士身份入皇城司其实真的自毁前程！
