数码相机的最大优势是可以反复曝光。在数码相机中有一片感光元件，它被安装在传统相机内胶片曝光的位置上。这片感光元件由密密麻麻成千上万个能够捕捉光子的电子感光单元组成。当我们拍照时，每个感光单元记录对应位置景物光线的颜色和亮度。
数码相机可以实时取景。由于数码相机的感光元件可以反复曝光，所以取景、测光和曝光都可以使用感光元件来完成。而胶片相机里的胶片无法完成取景、测光任务，所以取景和测光需要通过复杂的光学元件和额外的电子元件来完成。数码相机还可以即时回放。
数码相机对于感光元件信号的处理是通过相机内的处理器完成的，所以我们可以立刻在相机后的液晶屏上看到刚拍摄好的照片，如果拍得不好，可以立刻重拍一张。
虽然数码相机的感光元件只有一片，可是它可以反反复复曝光，连续拍几百张照片都没有问题，而胶片相机拍几十张就必须换一个胶卷。
