沉降观测需配置精密水准仪和水准尺来观测，要是没有这两个仪器，也可用精密的工程水准仪或拥有刻度的水准尺来代替，依据沉降观测精确要求严格的特点，这样可以准确地反映出建筑物在负重加的下沉状况，正常符合规定的测量值误差要低于变形值的十分之一到二十分之一。
注意水准尺在使用的时候也会受到环境与温度变化的影响，因此最好配备高精度的铟合金水准尺，假如没有的话则要使用塔尺的第一段标尺。
精密水准仪：一般是指精度高于一毫米的水准仪，我国水准仪系列中等均属于精密水准仪。精密水准仪有微倾式、自动补偿式和数字式。精密水准仪主要用于高精度测量工程如：建筑物、构筑物、地面的沉降观测、重要工程高程控制网的布设、大型建筑物的施工和设备安装等测量工作。
水准尺：是水准测量使用的标尺，它用优质的木材或玻璃钢、铝合金等材料制成。常用的水准尺有塔尺、折尺和双面水准尺三种。
