读卡器是指在电脑中将多媒体卡作为移动存储设备进行读写的接口设备。读卡器通常是用USB来连接，可以访问多种格式的存储卡，例如CompactFlash和Secure Digital。当存储卡配合过当的读卡器后，可以当成一般的闪存盘来使用。另外一些打印机亦集成了读卡器。用户可以轻松地利用打印机，将相片打印出来。
读卡器的分类：
读卡器分为接触式读卡器、非接触式读卡器、单界面读卡器和双界面读卡器以及多卡座接触式读写器。
读卡器可以按速度等级分类，由旧到新的等级名称分别为Speed Class（Class2-Class10）、UHS Speed class（U1和U3）和Video Speed Class（V6-V90）。
读卡器从接口上来看主要有：并口读卡器、串口读卡器材、USB读卡器、Ethernet RJ45读卡器、PCMICA卡读卡器和IEEE 1394读卡器。前两种读卡器由于接口速度慢或者安装不方便已经基本被淘汰了。USB读卡器是目前市场上最流行的读卡器，Ethernet RJ45读卡器由于其借助以太网可实现远程控制，逐渐受到关注，PCMICA卡读卡器最主要的被应用在笔记本电脑上，而IEEE 1394读卡器由于支持的接口还没有流行，应用还不太广泛。
读卡器从读卡协议上划分可以分为两种，一种是485读卡器，一种是韦根读卡器。韦根26和34协议，这两种协议是常规协议。
读卡器从读卡类型上可分为IC读卡器与ID读卡器，IC卡读卡器是一种非接触IC卡读写设备，它通过USB接口实现与PC机的连接，单独5V电源供电或键盘口取电，其支持访问射频卡的全部功能。该系列设备应用于门禁、考勤、会议签到、高速公路、旅游、停车场、公交收费、商场消费、会员系统以及各种应用系统的发卡系统。
读卡器的优缺点：
优点：相较于其他方法，使用读卡器能获得比较高的读取速度，且文件的访问不受文件类型的限制。而即插即用的方式本身便利许多。
缺点：内接式读卡机，在Windows操作系统下，会在电脑中多出很多空的“卸除式磁盘”，增加平时使用上的不便。外接式则少了这问题，不过要占用一个USB插座。
