摘要：扁食是中国古代对饺子的称呼，江苏中北部(秦淮河)和福建地区因古文化区域一直保留着扁食的叫法，也是该地区一种常见小吃。扁食的俗称有很多，中国北方和江苏南部和浙江一带大部分地区通常称为馄饨，南方各地区不同叫法居多，四川的抄手，湖北的包面，皖南的包袱，福建，江苏俗称扁食、或扁肉。
“荠荠菜包扁食，小妮给我挤挤眼儿，我给小妮一点点，小妮给我点点头，我给小妮一壳篓(大碗）。”
儿时，我们每每唱起这儿歌，总是扳了手指盼望着快点过年。过年了，就能美美吃上这样一种，只有过年才能吃上的“好东西”——扁食。
“扁食”就是现在说的水饺。不过，它是用方叶（梯形饺子皮）手工包制而成的。因为先前俺们南阳的老辈人，从手擀面中学得，用手擀的方叶包饺子（可以一次制成数十，上百个饺子皮）。包成的饺子形状扁扁的如元宝一般，所以都叫它“扁食”。
“扁食”是俺们南阳的传统美食。这扁食，不单用的面皮儿是方形的，所包的馅也很别致、很讲究。馅的做法就是：将红白萝卜切成块煮熟了或者直接煮些干萝卜干，然后用纱布包了挤干水分剁碎；将平时炼油时剩下的“肉知了（油渣）”；
或新鲜的五花肉剁碎煸熟；再把碎萝卜和碎肉掺兑一起，加五料面（五香粉）拌匀。而后，将其倒入热油煸好姜沫、辣椒等热锅内炒干水分。加盐、葱花、酱油等拌匀出锅，放凉即可食用。这个俺们叫“盘饺子馅”。
方叶（方形饺子皮）的做法是，像擀手工面条一样，用大擀面杖在大桌子上，擀出一张厚薄均匀的大面皮。而后将擀好的大面皮，一反一正地折叠起来(便于展开），切成三四指宽的长面皮。
再将切出的若干长条面皮，展开对齐了叠放一起，一刀前宽后窄，一刀前窄后宽，切出一头宽一头窄的一摞摞梯形方叶儿（现在面条铺有售卖的）。
用手擀方叶包出的饺子，不仅好看，而且吃时可以感觉到皮儿是皮儿，馅儿是馅儿，更能可感到饺子皮的脆爽和面劲道。
包的方法更别致、更讲究。包的时候将面皮放在左手，窄的一端放在指尖，宽的一头置于手心；然后取饺子馅少许，放于指尖处的面皮上。托面皮的左手四个手指往里轻轻一弯，右手开始卷动。
大约卷上两次或两次多一点，两端那么一捏对折，合在一起再一顶、一捏。一个圆宝般的水饺就有底有叶，有模有样，支棱棱地呈现在了你的面前。
每包一个都像做一件艺术品，每一个饺子并排放在一起就像一群待飞的白鸽子，栩栩如生，跃跃欲飞。不是吗？儿时大人们常说的一个谜语：“盖子上一群布鸽，噗通噗通下河”，指的就是传统农家饺子下锅的情形。
不过，过年包的要旋圈摆放到锅拍子上（草莛扎制的锅盖子），象征团团圆圆；年后包的要一行一行放到簸箕中，寓意高飞远行。
这扁食，不仅做时舒心惬意，更重要的是吃起来爽口熨腹。它不像现在的“洋饺子”，面软皮厚、腻、黏，馅油、味怪。咬一口菜水直烫嘴，嚼一下要么太油腻，要么就是瓷定定的肉疙瘩，或者酸而巴及或者辛辣浓甜。
而传统的“扁食”有馅有皮，面皮劲道，皮大馅酥。咬一口不变形，咬两口可吃完。吃入口中软而不黏，脆而不硬，松散爽口，味蹿心口。其美、妙、奇、爽，非亲口尝过是难以想象和感知的哦。
亲爱的“扁食”啊，我为你魂牵梦绕，垂涎三尺，没齿难忘。虽然，你没有现在的洋饺子面多皮厚，肉多成丸、葱多不成花儿、油多成灌汤等，但你有你的好，你有你的妙。
虽然人们常说“饥不择食，饿不挑路。”“饥饭甜如蜜，饱饭蜜不甜”，但俺们南阳人可是不这般看的。这绝不是饱与饥的事，而是实实在在的地方传统风味美食啊！
这般的传统色美食，能让人找回妈妈的味道、找回过年的感觉！
