矢量图也称为面向对象的图像或绘图图像，是使用直线和曲线来描述的图形，构成这些图形的元素是一些点、线、矩形、多边形、圆和弧线等，它们都是通过数学公式计算获得的，具有编辑后不失真的特点。
矢量图，也称为面向对象的图像或绘图图像，在数学上定义为一系列由线连接的点。矢量文件中的图形元素称为对象。每个对象都是一个自成一体的实体，它具有颜色、形状、轮廓、大小和屏幕位置等属性。
矢量图是根据几何特性来绘制图形，矢量可以是一个点或一条线，矢量图只能靠软件生成，文件占用内在空间较小，因为这种类型的图像文件包含独立的分离图像，可以自由无限制的重新组合。它的特点是放大后图像不会失真，和分辨率无关，适用于图形设计、文字设计和一些标志设计、版式设计等。
定义
所谓矢量图，就是使用直线和曲线来描述的图形，构成这些图形的元素是一些点、线、矩形、多边形、圆和弧线等，它们都是通过数学公式计算获得的，具有编辑后不失真的特点。例如一幅画的矢量图形实际上是由线段形成外框轮廓，由外框的颜色以及外框所封闭的颜色决定画显示出的颜色。
矢量图也称为面向对象的图像或绘图图像，繁体版本上称之为向量图，是计算机图形学中用点、直线或者多边形等基于数学方程的几何图元表示图像。矢量图形最大的优点是无论放大、缩小或旋转等不会失真；最大的缺点是难以表现色彩层次丰富的逼真图像效果。
既然每个对象都是一个自成一体的实体，就可以在维持它原有清晰度和弯曲度的同时。这意味着它们可以按最高分辨率显示到输出设备上。
矢量图以几何图形居多，图形可以无限放大，不变色、不模糊。常用于图案、标志、VI、文字等设计。常用软件有：CorelDraw、Illustrator、Freehand、XARA、CAD 等。
优点
1.文件小，图像中保存的是线条和图块的信息，所以矢量图形文件与分辨率和图像大小无关，只与图像的复杂程度有关，图像文件所占的存储空间较小。
2.图像可以无级缩放，对图形进行缩放，旋转或变形操作时，图形不会产生锯齿效果。
3.可采取高分辨率印刷，矢量图形文件可以在任何输出设备打印机上以打印或印刷的最高分辨率进行打印输出。
4.最大的缺点是难以表现色彩层次丰富的逼真图像效果。
5.矢量图与位图的效果是天壤之别，矢量图无限放大不模糊，大部分位图都是由矢量导出来的，也可以说矢量图就是位图的源码，源码是可以编辑的。
绘画工具
Adobe 公司的 Illustrator
Corel 公司的 CorelDRAW
FlashMX
特点
同分辨率无关
矢量图可以在维持它原有清晰度和弯曲度的同时，多次移动和改变它的属性，而不会影响图例中的其它对象。这些特征使基于矢量的程序特别适用于图例和三维建模，因为它们通常要求能创建和操作单个对象。基于矢量的绘图同分辨率无关。
与位图的区别
矢量图与位图最大的区别是，它不受分辨率的影响。因此在印刷时，可以任意放大或缩小图形而不会影响出图的清晰度，可以按最高分辨率显示到输出设备上。
特征
另外矢量图最明显的特征：矢量图的颜色边缘和线条的边缘是非常顺滑的,比如一条弧度线，如果有凹凸不平的,那么这种矢量图是劣质的，一个色块上面的颜色有很多小块这种也是劣质，高品质矢量图应该是,无论你是放大或者缩小，颜色的边缘也是非常顺滑，并且非常清楚的，线条之间是同比例的，并且是同样粗细的，节点同样是很少的，一般来讲矢量图都是由位图仿图绘制出来的，首先有一个图，然后根据它仿图绘制出来。
自由方便
矢量图形可以自由、方便地填充色彩。
常用格式
*.bw
它是包含各种像素信息的一种黑白图形文件格式。
*.ai(Illustrator)
它是 Illustrator 中的一种图形文件格式，也即 Illustrator 软件生成的矢量文件格式， 用 Illustrator、CorelDraw、Photoshop 均能打开，编辑，修改等等。
*.cdr (CorelDraw)
它是 CorelDraw 中的一种图形文件格式，是所有 CorelDraw 应用程序中均能够使用的一种图形图像文件格式。
*.col(Color Map File)
它是由 Autodesk Animator、Autodesk Animator Pro 等程序创建的一种调色板文件格式，其中存储的是调色板中各种项目的 RGB 值。
*.dwg，它是 AutoCAD 中使用的一种图形文件格式。
*.dxb(drawing interchange binary)，它是 AutoCAD 创建的一种图形文件格式。
*.dxf(Autodesk Drawing Exchange Format)，它是 AutoCAD 中的图形文件格式，以 ASCII 方式储存图形，在表现图形的大小方面十分精确，可被 CorelDraw、3DS 等大型软件调用编辑。
*.wmf(Windows Metafile Format)
*.wmf 是 Microsoft Windows 中常见的一种图元文件格式，它具有文件短小、图案造型化的特点，整个图形常由各个独立的组成部分拼接而成，但其图形往往较粗糙，并且只能在 Microsoft Office 中调用编辑。
*.emf(Enhanced MetaFile)
*.emf 是由 Microsoft 公司开发的 Windows 32 位扩展图元文件格式。其总体设计目标是要弥补在 Microsoft Windows 3.1(Win16)中使用的*.wmf 文件格式的不足，使得图元文件更加易于使用。
*.eps(Encapsulated PostScript)
*.eps 是用 PostScript 语言描述的一种 ASCII 图形文件格式，在 PostScript 图形打印机上能打印出高品质的图形图像，最高能表示 32 位图形图像。该格式分为 PhotoShop EPS 格式(Adobe Illustrator Eps)和标准 EPS 格式，其中标准 EPS 格式又可分为图形格式和图像格式。值得注意的是，在 PhotoShop 中只能打开图像格式的 EPS 文件。
*.eps 格式包含两个部分：第一部分是屏幕显示的低解析度影像，方便影像处理时的预览和定位；第二部分包含各个分色的单独资料。*.eps 文件以 D CS/CMYK 形式存储，文件中包含 CMYK 四种颜色的单独资料，可以直接输出四色网片。但是，除了在 PostScript 打印机上比较可靠之外，
*.eps 格式还有许多缺陷：首先，*.eps 格式存储图像效率特别低；其次，*.eps 格式的压缩方案也较差，一般同样的图像经*.tiff 的 LZW 压缩后，要比* .eps 的图像小 3 到 4 倍。
filmstrip
filmstrip 即幻灯片，它是 Premiere 中的一种输出文件格式。Premiere 将动画输出成一个长的竖条，竖条由独立方格组成。每一格即为一帧。每帧的左下角为时间编码，右下角为帧的编号。你可以在 P hotoShop 中调入该格式的文件，然后应用 PhotoShop 特有的处理功能对其进行处理。但是，千万不可改变 filmstrip 文件的大小，如果改变了，则这幅图片就不能再存回 f ilmstrip 格式了，也就不能再返回 Premiere 了。
*.ico(Icon file)，它是 Windows 的图标文件格式。
*.iff(Image File Format)，是 Amiga 等超级图形处理平台上使用的一种图形文件格式，好莱坞的特技大片多采用该格式进行处理，可逼真再现原景。当然，该格式耗用的内存、外存等计算机资源也十分巨大。
*.lbm，是 Deluxe Paint 中使用的一种图形文件格式，其编码方式类似于*.iff．
*.mag，是日本人常用的一种图形文件格式。
*.mac(Macintosh)，是 Macintosh 中使用的一种灰度图形文件格式，在 Macintosh paintbrush 中使用，其分辨率只能是 720×567。
*.mpt(Macintosh Paintbrush)，是 Macintosh 中使用的一种图形文件格式。
*.msk(Mask Data File)，是 Animator Pro 中的一种图形文件格式，其中包含一个位图图形。
*.opt/*.twe
*.opt(Optics Menu Settings File)*.twe(Tween Data File) 是 Animator Pro 创建的图形文件格式。
*.ply(Polygon File)，是 Animator Pro 创建的一种图形文件格式，其中包含用来描述多边形的一系列点的信息。
*.pbm/*.pgm/*.ppm，(Portable Pixmap) 图形文件格式。
*.pcd(Kodak PhotoCD，是一种 Photo CD 文件格式，由 Kodak 公司开发，其他软件系统只能对其进行读取。该格式主要用于存储 CD-ROM 上的彩色扫描图像，它使用 YCC 色彩模式定义图像中的色彩。
Photo CD 图像大多具有非常高的质量，将一卷胶卷扫描为 Photo CD 文件的成本并不高，但扫描的质量还要依赖于所用胶卷的种类和扫描仪使用者的操作水平。
*.pcx(PC Paintbrush)/*.pcc，最早是由 Zsoft 公司的 PC Paintbrush 图形软件所支持的一种经过压缩的 PC 位图文件格式。后来，Microsoft 将 PC Paintbrush 移植到 Windows 环境中，*.pcx 图像格式也就得到了更多的图形图像处理软件的支持。该格式支持的颜色数从最早的 16 色发展到 1 677 万色。它采用行程编码方案进行压缩，带有一个 128 字节的文件头。
*.pic，是一种图形文件格式，其中包含了未经压缩的图像信息。
*.pict/*.pict2/*.pnt
*.pict 文件格式主要应用于 Mac 机上，也可在安装了 Quick Time 的 PC 机上使用。该格式的文件不适用于打印（若在 PostScript 打印机上打印*.pict 格式的文件，则会造成 PostSlipt 错误），而经常用于多媒体项目。* .pict 也是 Mac 应用软件用于图像显示的格式之一。
*.pdd，和*.psd 一样，都是 PhotoShop 软件中专用的一种图形文件格式，能够保存图像数据的每一个细小部分，包括层、附加的蒙版通道以及其他内容，而这些内容在转存成其他格式时将会丢失。另外，因为这两种格式是 P hotoShop 支持的自身格式文件，所以 PhotoShop 能以比其他格式更快的速度打开和存储它们。唯一的遗憾是，尽管 PhotoShop 在计算过程中应用了压缩技术，但用这两种格式存储的图像文件仍然特别大。不过，用这两种格式存储图像不会造成任何的数据流失，所以当你在编辑过程中时，最好还是选择这两种格式存盘，以后再转换成占用磁盘空间较小、存储质量较好的其他文件格式。
*.pxr(PiXaR)，也许只有 PIXAR 工作站用户才比较了解*.pxr 这种文件格式，该格式支持灰度图像和 RGB 彩色图像。可在 PhotoShop 中打开一幅由 PIXAR 工作站创建的* .pxr 图像，也可以用*.pxr 格式来存储图像文件，以便输送到工作站上。
*.ras/ *.raw
*.ras (Sun Raster files)/ *.raw(Raw GrayScale)图形文件格式。
Scitex CT
Scitex CT 是在 Scitex 高档印前工作站上创建的一种图像文件格式，该工作站主要用于图像的编辑和分色。Scitex CT 图像总是以 CMYK 模式打开，如果它们最终还要返回到 Scitex 系统，则请保持其 CMYK 模式。可利用 PhotoShop 来打开并编辑 Scitex CT 图像。
*.tga(Tagged Graphic)
*.tga 是 True Vision 公司为其显示卡开发的一种图像文件格式，创建时间较早，最高色彩数可达 32 位，其中包括 8 位 Alpha 通道用于显示实况电视。该格式已经被广泛应用于 P C 机的各个领域，而且该格式文件使得 Windows 与 3DS 相互交换图像文件成为可能。你可以先在 3DS 中生成色彩丰富的*.tga 文件，然后在 Win dows 中利用 PhotoShop、Freeherd、Painter 等应用软件来进行修改和渲染。
*.win，是类似于*.tga 的一种图形文件格式。
*.xbm (X BitMap)，是一种图形文件格式。
图片质量
矢量图是用一系列计算指令来表示的图，因此矢量图是用数学方法描述的图，本质上是很多个数学表达式的编程语言表达。画矢量图的时候如果速度比较慢，可以看到绘图的过程，可以理解为一个“形状”，比如一个圆，一个抛物线等等，因此缩放不会失真。
区别
像素要求
位图是像素集合，又称光栅图，一般用于照片品质的图像处理，是由许多像小方块一样的像素组成的图形。由像素的位置与颜色值表示，能表现出颜色阴影的变化。
简单说，位图就是以无数的色彩点组成的图案，当你无限放大时你会看到一块一块的像素色块，效果会失真。常用于图片处理、影视婚纱效果图等，象常用的照片，扫描，数码照片等，常用的工具软件 PHOTOSHOP，PAINTER 等。
Photoshop 主要处理的是位图图像。当您处理位图图像时，可以优化微小细节，进行显著改动，以及增强效果。位图图像，亦称为点阵图像或绘制图像，是由称作像素(图片元素)的单个点组成的。这些点可以进行不同的排列和染色以构成图样。当放大位图时，可以看见赖以构成整个图像的无数单个方块。扩大位图尺寸的效果是增多单个像素，从而使线条和形状显得参差不齐。然而，如果从稍远的位置观看它，位图图像的颜色和形状又显得是连续的。由于每一个像素都是单独染色的，您可以通过以每次一个像素的频率操作选择区域而产生近似相片的逼真效果，诸如加深阴影和加重颜色。缩小位图尺寸也会使原图变形，因为此举是通过减少像素来使整个图像变小的，同样，由于位图图像是以排列的像素集合体形式创建的，所以不能单独操作(如移动)局部位图。
特点
优点
（1）文件小；
（2）图像元素对象可编辑；
（3）图像放大或缩小不影响图像的分辨率；
（4）图像的分辨率不依赖于输出设备；
（5）线条非常顺滑并且是同样粗细的；
（6）颜色的边缘是非常顺滑的。
数据
栅格
栅格结构是以规则的阵列来表示空间地物或现象分布的数据组织，组织中的每个数据表示地物或现象的非几何属性特征。
栅格结构的显著特点：属性明显，定位隐含，即数据直接记录属性的指针或数据本身，而所在位置则根据行列号转换为相应的坐标。
栅格数据的编码方法：
1、直接栅格编码，就是将栅格数据看作一个数据矩阵，逐行（或逐列）逐个记录代码；
2、压缩编码，包括链码（弗里曼链码）比较适合存储图形数据；
3、游程长度编码通过记录行或列上相邻若干属性相同点的代码来实现；
4、块码是有成长度编码扩展到二维的情况，采用方形区域为记录单元；
5、四叉树编码是最有效的栅格数据压缩编码方法之一，还能提高图形操作效率，具有可变的分辨率。
发展历史
最初阶段
从计算机发展的最初 1950 年代一直到 1980 年代，曾经使用过一种不同类型的矢量图形系统显示器。在这些系统中 CRT 显示器的电子束直接逐段生成所需图形，屏幕其它部分保持为黑的状态。为了达到没有闪烁或者接近没有闪烁的效果，这个过程每秒要重复很多次。这种显示系统可以生成分辨率非常高的艺术线条，并且不需要栅格系统生成同样分辨率所需要的对于当时来说非常巨大的内存空间。这种基于矢量的显示器称为 X-Y 显示器。
应用行业
矢量图形显示器的最初应用之一是 US SAGE 防空系统。矢量图形系统只有在 1999 年美国的空管中出现过故障，依然在军队以及一些特殊系统中使用。另外，1963 年计算机图形学先驱 Ivan Sutherland 在 MIT Lincoln Laboratory 的 TX-2 上使用矢量系统运行他的 Sketchpad 程序。
后来的矢量图形系统包括 Digital 的 GT40。有一个名为 Vectrex 的家庭游戏系统使用了矢量图形，另外还有 Asteroids 以及 Space Wars 这样的游乐中心游戏也使用了矢量图形。另外值得一提的是 Tektronix 4014，尽管它的显示是静态的。
