CT即电子计算机断层扫描，利用精确准直的X线束、γ射线、超声波等，与灵敏度极高的探测器一同围绕人体的某一部位作一个接一个的断面扫描，具有扫描时间快，图像清晰等特点，可用于多种疾病的检查。
CT(Computed Tomography)，即电子计算机断层扫描，它是利用精确准直的 X 线束、γ射线、超声波等，与灵敏度极高的探测器一同围绕人体的某一部位作一个接一个的断面扫描，具有扫描时间快，图像清晰等特点，可用于多种疾病的检查；根据所采用的射线不同可分为：X 射线 CT（X-CT）以及γ射线 CT（γ-CT)等。
成像原理
CT 是用 X 射线束对人体某部一定厚度的层面进行扫描，由探测器接收透过该层面的 X 射线，转变为可见光后，由光电转换变为电信号，再经模拟/数字转换器（analog/digital converter）转为数字，输入计算机处理。图像形成的处理有如对选定层面分成若干个体积相同的长方体，称之为体素（voxel）。
扫描所得信息经计算而获得每个体素的 X 射线衰减系数或吸收系数，再排列成矩阵，即数字矩阵（digital matrix），数字矩阵可存贮于磁盘或光盘中。经数字/模拟转换器（digital/analog converter）把数字矩阵中的每个数字转为由黑到白不等灰度的小方块，即像素（pixel），并按矩阵排列，即构成 CT 图像。所以，CT 图像是重建图像。每个体素的 X 射线吸收系数可以通过不同的数学方法算出。
CT 的工作程序是这样的：它根据人体不同组织对 X 线的吸收与透过率的不同，应用灵敏度极高的仪器对人体进行测量，然后将测量所获取的数据输入电子计算机，电子计算机对数据进行处理后，就可摄下人体被检查部位的断面或立体的图像，发现体内任何部位的细小病变。
发展历史
自从 X 射线发现后，医学上就开始用它来探测人体疾病。但是，由于人体内有些器官对 X 线的吸收差别极小，因此 X 射线对那些前后重叠的组织的病变就难以发现。于是，美国与英国的科学家开始了寻找一种新的东西来弥补用 X 线技术检查人体病变的不足。
1963 年，美国物理学家科马克发现人体不同的组织对 X 线的透过率有所不同，在研究中还得出了一些有关的计算公式，这些公式为后来 CT 的应用奠定了理论基础。
1967 年，英国电子工程师亨斯菲尔德(Hounsfield)在并不知道科马克研究成果的情况下，也开始了研制一种新技术的工作。首先研究了模式的识别，然后制作了一台能加强 X 射线放射源的简单的扫描装置，即后来的 CT，用于对人的头部进行实验性扫描测量。后来，他又用这种装置去测量全身，获得了同样的效果。
1971 年 9 月，亨斯菲尔德又与一位神经放射学家合作，在伦敦郊外一家医院安装了他设计制造的这种装置，开始了头部检查。10 月 4 日，医院用它检查了第一个病人。患者在完全清醒的情况下朝天仰卧，X 线管装在患者的上方，绕检查部位转动，同时在患者下方装一计数器，使人体各部位对 X 线吸收的多少反映在计数器上，再经过电子计算机的处理，使人体各部位的图像从荧屏上显示出来。这次试验非常成功。
1972 年第一台 CT 诞生，仅用于颅脑检查，4 月，亨斯菲尔德在英国放射学年会上首次公布了这一结果，正式宣告了 CT 的诞生。
1974 年制成全身 CT，检查范围扩大到胸、腹、脊柱及四肢。
第一代 CT 机采取旋转 /平移方式（rotate/translate mode)进行扫描和收集信息。由于采用笔形 X 线束和只有 1~ 2 个探测器，所采数据少，所需时间长，图像质量差。
第二代 CT 机扫描方式跟上一代没有变化，只是将 X 线束改为扇形，探测器增至 30 个，扩大了扫描范围，增加了采集数据，图像质量有所提高，但仍不能避免因患者生理运动所引起的伪影 (Artifact)。
第三代 CT 机的控测器激增至 300~ 800 个，并与相对的 X 线管只作旋转运动（rotate/rotate mode），收集更多的数据，扫描时间在 5s 以内，伪影大为减少，图像质量明显提高。
第四代 CT 机控测器增加到 1000~ 2400 个，并环状排列而固定不动，只有 X 线管围绕患者旋转，即旋转/固定式 (rotate/stationary mode)，扫描速度快，图像质量高。
第五代 CT 机将扫描时间缩短到 50 ms，解决了心脏扫描，是一个电子枪产生的电子束（electron beam）射向一个环形钨靶，环形排列的探测器收集信息。推出的 64 层 CT，仅用 0.33 s 即可获得病人的身体 64 层的图像，空间分辨率小于 0.4 mm，提高了图像质量，尤其是对搏动的心脏进行的成像。
设备组成
CT 设备主要有以下三部分：
扫描部分由 X 线管、探测器和扫描架组成；
计算机系统，将扫描收集到的信息数据进行贮存运算；
图像显示和存储系统，将经计算机处理、重建的图像显示在电视屏上或用多幅照相机或激光照相机将图像摄下。
从提出到应用，CT 设备也在不断的发展。探测器从原始的 1 个发展到多
达 4800 个，扫描方式也从平移/旋转、旋转/旋转、旋转/固定，发展到新近开发的螺旋 CT 扫描（spiral CT scan）。计算机容量大、运算快，可达到立即重建图像。由于扫描时间短，可避免运动产生的伪影，例如，呼吸运动的干扰，可提高图像质量；层面是连续的，所以不致于漏掉病变，而且可行三维重建，注射造影剂作血管造影可得 CT 血管造影（Ct angiography，CTA）。
超高速 CT 扫描所用扫描方式与前者完全不同。扫描时间可短到 40 ms 以下，每秒可获得多帧图像。由于扫描时间很短，可摄得电影图像，能避免运动所造成的伪影，因此，适用于心血管造影检查以及小儿和急性创伤等不能很好的合作的患者检查。
相关参数
CT 值
某物质的 CT 值等于该物质的衰减系数与水的吸收系数之差再与水的衰减系数相比之后乘以分度因素。物质的 CT 值反映物质的密度，即物质的 CT 值越高相当于物质密度越高。
即 CT 值=α×（μm-μw）/μw
α为分度因数，其取值为 1000 时，CT 值的单位为亨氏单位（Hu）。
人体内不同的组织具有不同的衰减系数，因而其 CT 值也各不相同。按照 CT 值的高低分别为骨组织，软组织，脂肪，水，气体，水的 CT 值为 0 Hu 左右。
扫描方式
CT 的扫描方式分为分平扫（plain CT scan）、造影增强扫描（contrast enhancement,CE）和造影扫描三种。
平扫
平扫是指不用造影增强或造影的普通扫描，一般 CT 检查都是先作平扫。
增强扫描
增强扫描是指用高压注射器经静脉注入水溶性有机碘剂，如 60%～76%泛影葡胺 60ml 后再行扫描的方法。血内碘浓度增高后，器官与病变内碘的浓度可产生差别，形成密度差，可能使病变显影更为清楚。方法分主要有团注法和静滴法。
造影扫描
造影扫描是先作器官或结构的造影，然后再行扫描的方法。例如向脑池内注入碘曲仑 8～10 ml 或注入空气 4～6 ml 进行脑池造影再行扫描，称之为脑池造影 CT 扫描，可清楚显示脑池及其中的小肿瘤。
图像特点
CT 图像是由一定数目由黑到白不同灰度的像素按矩阵排列所构成。这些像素反映的是相应体素的 X 线吸收系数。不同 CT 装置所得图像的像素大小及数目不同。大小可以是 1.0 × 1.0 mm，0.5 × 0.5 mm 不等；数目可以是 256 × 256，即 65536 个，或 512 × 512，即 262144 个不等。显然，像素越小，数目越多，构成图像越细致，即空间分辨力（spatial resolution）高。CT 图像的空间分辨力不如 X 线图像高。
CT 图像是以不同的灰度来表示，反映器官和组织对 X 线的吸收程度。因此，与 X 线图像所示的黑白影像一样，黑影表示低吸收区，即低密度区，如含气体多的肺部；白影表示高吸收区，即高密度区，如骨骼。但是 CT 与 X 线图像相比，CT 的密度分辨力高，即有高的密度分辨力（density resolution）。因此，人体软组织的密度差别虽小，吸收系数虽多接近于水，也能形成对比而成像。这是 CT 的突出优点。所以，CT 可以更好地显示由软组织构成的器官，如脑、脊髓、纵隔、肺、肝、胆、胰以及盆部器官等，并在良好的解剖图像背景上显示出病变的影像。
X 线图像可反映正常与病变组织的密度，如高密度和低密度，但没有量的概念。CT 图像不仅以不同灰度显示其密度的高低，还可用组织对 X 线的吸收系数说明其密度高低的程度，具有一个量的概念。实际工作中，不用吸收系数，而换算成 CT 值，用 CT 值说明密度，单位为 Hu（Hounsfield unit）。
水的吸收系数为 10，CT 值定为 0 Hu，人体中密度最高的骨皮质吸收系数最高，CT 值定为+1000 Hu，而空气密度最低，定为-1000 Hu。人体中密度不同和各种组织的 CT 值则居于-1000 Hu 到+1000 Hu 的 2000 个分度之间。
CT 图像是层面图像，常用的是横断面。为了显示整个器官，需要多个连续的层面图像。通过 CT 设备上图像的重建程序的使用，还可重建冠状面和矢状面的层面图像，可以多角度查看器官和病变的关系。
优势缺点
优势
CT 诊断由于它的特殊诊断价值，已广泛应用于临床。而且随着工艺水平、计算机技术的发展，CT 得到了飞速的发展。多排螺旋 CT 投入实用的机型已经发展到了 320 排，同时各个厂家也在研究更先进的平板 CT。CT 与 PET 相结合的产物 PET/CT 在临床上得到普遍运用，特别是在肿瘤的诊断上更是具有很高的应用价值。
核磁共振
计算机断层扫描（CT）能在一个横断解剖平面上，准确地探测各种不同组织间密度的微小差别，是观察骨关节及软组织病变的一种较理想的检查方式。在关节炎的诊断上，主要用于检查脊柱，特别是骶髂关节。CT 优于传统 X 线检查之处在于其密度分辨率高，而且还能做轴位成像。由于 CT 的密度分辨率高，所以软组织、骨与关节都能显得很清楚。加上 CT 可以做轴位扫描，一些传统 X 线影像上分辨较困难的关节都能 CT 图像上“原形毕露”。如由于骶髂关节的关节面生来就倾斜和弯曲，同时还有其他组织之重叠，尽管大多数病例的骶髂关节用 x 线片已可能达到要求，但有时 X 线检查发现骶髂关节炎比较困难，则对有问题的病人就可做 CT 检查。
磁共振成像（MRI)是根据在强磁场中放射波和氢核的相互作用而获得的。磁共振一问世，很快就成为在对许多疾病诊断方面有用的成像工具，包括骨骼肌肉系统。肌肉骨骼系统最适于做磁共振成像，因为它的组织密度对比范围大。在骨、关节与软组织病变的诊断方面，磁共振成像由于具有多于 CT 数倍的成像参数和高度的软组织分辨率，使其对软组织的对比度明显高于 CT。磁共振成像通过它多向平面成像的功能，应用高分辨的表面线圈可明显提高各关节部位的成像质量，使神经、肌腱、韧带、血管、软骨等其他影像检查所不能分辨的细微结果得以显示。磁共振成像在骨关节系统的不足之处是，对于骨与软组织病变定性诊断无特异性，成像速度慢，在检查过程中。病人自主或不自主的活动可引起运动伪影，影响诊断。
X 线摄片、CT、磁共振成像可称为三驾马车，三者有机地结合，使当前影像学检查既扩大了检查范围，又提高了诊断水平。
主要用途
医学检查
CT 检查对中枢神经系统疾病的诊断价值较高，应用普遍。对颅内肿瘤、脓肿与肉芽肿、寄生虫病、外伤性血肿与脑损伤、脑梗塞与脑出血以及椎管内肿瘤与椎间盘脱出等病诊断效果好，诊断较为可靠。因此，脑的 X 线造影除脑血管造影仍用以诊断颅内动脉瘤、血管发育异常和脑血管闭塞以及了解脑瘤的供血动脉以外，其他如气脑、脑室造影等均已少用。螺旋 CT 扫描，可以获得比较精细和清晰的血管重建图像，即 CTA，而且可以做到三维实时显示，有希望取代常规的脑血管造影。
CT 对头颈部疾病的诊断也很有价值。例如，对眶内占位病变、鼻窦早期癌、中耳小胆脂瘤、听骨破坏与脱位、内耳骨迷路的轻微破坏、耳先天发育异常以及鼻咽癌的早期发现等。但明显病变，X 线平片已可确诊者则无需 CT 检查。
对胸部疾病的诊断，CT 检查随着高分辨力 CT 的应用，日益显示出它的优越性。通常采用造影增强扫描以明确纵隔和肺门有无肿块或淋巴结增大、支气管有无狭窄或阻塞，对原发和转移性纵隔肿瘤、淋巴结结核、中心型肺癌等的诊断，有较大的帮助。肺内间质、实质性病变也可以得到较好的显示。CT 对平片检查较难显示的部分，例如同心、大血管重叠病变的显圾，更具有优越性。对胸膜、膈、胸壁病变，也可清楚显示。
心及大血管的 CT 检查，尤其是后者，具有重要意义。心脏方面主要是心包病变的诊断。心腔及心壁的显示。由于扫描时间一般长于心动周期，影响图像的清晰度，诊断价值有限。但冠状动脉和心瓣膜的钙化、大血管壁的钙化及动脉瘤改变等，CT 检查可以很好显示。
腹部及盆部疾病的 CT 检查，应用日益广泛，主要用于肝、胆、胰、脾，腹膜腔及腹膜后间隙以及泌尿和生殖系统的疾病诊断。尤其是占位性病变、炎症性和外伤性病变等。胃肠病变向腔外侵犯以及邻近和远处转移等，CT 检查也有很大价值。当然，胃肠管腔内病变情况主要仍依赖于钡剂造影和内镜检查及病理活检。
工业检测
现代工业的发展，使得 CT 在无损检测和逆向工程中发挥重大的作用。
采用工业 CT 对产品进行无损检测的结果表明，工业 CT 技术对气孔、夹杂、针孔、缩孔、分层等各种常见缺陷具有很高的探测灵敏度，并能精确地测定这些缺陷的尺寸，给出其在零件中的部位。与其他常规无损检测技术相比，工业 CT 技术的空间和密度分辨率小于 0.5%，成像尺寸精度高，不受工件材料种类和几何形状限制，可生成材料缺陷的三维图像，在工程陶瓷结构尺寸、材料均匀性、微孔率精确测量和整体微裂纹、夹杂物、气孔、异常大晶粒等缺陷检测中极具研究和应用价值。
安保检测
除了医学及工业应用，CT 设备还可应用于安保、航空运输、港湾运输、大型货物集装箱案件装置等的检测中。
