摘要：穿山甲不仅是一种极为古老的哺乳动物，也是地球上蚁和白蚁之外最古老的生物类别。穿山甲分布于亚洲、非洲和澳洲等地区，数量约为30多个物种，被归为哺乳动物界鳞甲目。
穿山甲灭绝了吗?这是一个令人担忧的问题。事实上，穿山甲是目前面临最严重威胁的野生动物之一，其数量正不断减少。未经合法保护的穿山甲被大规模猎捕、走私和非法贸易，以满足亚洲和非洲部分国家的需求。穿山甲的生态价值被低估和忽视，需要我们进行更多的保护行动。
穿山甲不仅是一种极为古老的哺乳动物，也是地球上蚁和白蚁之外最古老的生物类别。穿山甲分布于亚洲、非洲和澳洲等地区，数量约为30多个物种，被归为哺乳动物界鳞甲目。
穿山甲分为两类，一类是热带穿山甲，分布在非洲和亚洲的热带地区，另一类是穴居穿山甲，分布在非洲的撒哈拉以南和南亚地区。穿山甲以其独特的外形、奇异的习性，加上其鳞片被认为具有药用价值，让穿山甲成为了野生动物走私的首选。
据国际自然保护联盟(IUCN)报告，全球穿山甲数量在过去十年中急剧下降，有些物种的损失高达90%。研究表明，棕鳞穿山甲和麻鳞穿山甲是最受威胁的物种，其数量下降了70%和80%。
2016年，世界自然基金会(WWF)发布了一份关于穿山甲保护的报告，指出穿山甲被走私的速度比任何其他野生动物都快，每年有100万只穿山甲被走私。非法野生物品交易，包括穿山甲鳞片和肉类，于2019年被视为全球第四大非法交易。亚洲消费者对穿山甲的需求是最大的，他们把穿山甲鳞片当作健康食品和奢侈品。
保护穿山甲是至关重要的。穿山甲是生态系统中的关键生物，对保持生态平衡和保护其他野生动物起着重要的作用。它们通过挖掘树洞来为其他动物提供栖息地，通过沿着树干行走来控制木虱数量，并通过促进森林分解来帮助植物分解腐殖质。此外，穿山甲本身还是一种保护自然资源和生态平衡的重要工具，在防止白蚁传播破坏性的树木病害方面发挥着关键作用。
如何保护穿山甲?行动需要在不同层次上进行。在国际层面，各国政府需要制定严格法律并加强国际间的合作，防止穿山甲走私和贸易。
一些国际组织也在努力保护穿山甲，例如WDD(Wildlife Warriors)，他们致力于通过灌输知识来保护野生动物和生态系统，以增加人们对穿山甲保护的认识和了解。在地方层面，就需要提高社会公众对野生动物的保护意识和重要性，通过推广保护教育和宣传广告来推广观念。同时，通过创造可持续的雇佣机会和联合保护计划，让当地社区参与保护工作。
总而言之，我们需要更多地关注为保护穿山甲带来的生态价值及其所面临的困境。有必要让公众了解这一物种被非法贸易所威胁的危险，并采取行动来加强他们的保护。为了保护穿山甲及其生态系统的康复，每个人都可以做出贡献。让我们带着更多的关注和责任感，共同保护和维护我们的野生动物世界。
