知识共享（CC）是一个非盈利组织，通过Web的开源平台提供免费的文化，教育和研究。CC许可证和工具基于GNU通用公共许可证（GNU GPL）。提供“保留一些权利”的替代传统版权法。
知识共享（CC，Creative Commons）是一个非盈利组织，成立于 2001 年，通过 Web 的开源平台提供免费的文化，教育和研究。CC 许可证和工具基于 GNU 通用公共许可证（GNU GPL）。它们提供了“保留一些权利”的替代传统版权法，允许各种类型的内容实现完全的 Web 潜力和兼容性。CC 也被称为知识共享许可。
知识共享的理念和 copyleft 紧密相系。传统的著作权中有两种极端，一端是“保留所有权利”（All Rights Reserved），另一端则是“不保留任何权利”（即公有领域，public domain）。该组织试图在两者中间广大的灰色地带保有弹性，使得创作者可以“保留部分权利”（Some Rights Reserved），思考并探索知识产权在信息时代的意义。知识共享可以提供多种可供选择的许可形式以及条款组合，创作者可与大众分享其创作，授予其他人一定条件下再散布的权利，却又可能保留其他权利。另外还有一种则是“撤回所有权利”（All Rights Reversed），与著佐权（Copyleft）相关。
该组织还提供了描述许可协议的 RDF/XML 诠释数据，以利于计算机自动处理以及查找以知识共享协议许可的作品。
知识共享许可允许创作者保留其作品的版权，同时允许其他人复制和分发这些作品。在知识共享许可中，只要创作者获得适当的信用并且工作在许可的指定条件下分发，工作就可以自由共享和分发。该组织提供同名的一系列著作的许可方式。知识共享组织的主要宗旨是使得著作物能更广为流通与改作，可使其他人据以创作及共享，并以所提供的许可方式确保上述理念。
2002 年 12 月，CC 发布了第一套免费版权许可。从那时起，CC 许可证已在全球范围内被美国，加拿大和英国的数十家 CC 附属公司使用。到 2009 年，大约有 3.5 亿个 CC 许可作品。
CC 董事会总部设在加利福尼亚州山景城，包括企业家，慈善家和教育专家，思想领袖，技术和法律专家。
知识共享协议类似于开放出版物协议（OPL）和 GNU 自由文档协议（GFDL）。GFDL 主要用于软件文档，但是也可以用于其它像维基百科这样的非软件文档的项目。而随着 OPL 的消失，他的创造者建议新的项目不要再使用它。但有批评者认为 OPL 和 GFDL 都还不够“自由”，GFDL 与 CC 协议不同之处在于它要求分发的作品提供一个“透明版本”，也就是说，不能是一个私有或秘密的格式。
知识共享在 2001 年正式运行，劳伦斯·莱斯格是创始人和主席。知识共享的最初版本在 2002 年 12 月 16 日发布。本项目在 2004 年荣获电子艺术大奖网络愿景类金尼卡奖。知识共享的董事包括了劳伦斯·莱斯格、等长期对现代知识产权进行批评的学者、教授及律师。
