龙卷风是一种自然灾害，因此龙卷风出现时会给人类带来许多灾难。龙卷风的核心压强是非常低的，外部压强却非常大，所以龙卷风的破坏力非常强大。出现龙卷风时会导致大量植被遭到破坏，植被对地球的环境气候是非常重要的。大量植被被破坏后也会导致二氧化碳等温室气体吸收量减少，这也会引起地球的温室效应变强，导致地球温度上升。
龙卷风的出现对建筑物带来的破坏性是巨大的，而且龙卷风的速度非常快，有时甚至可以达到一秒钟100米。我们想要逃脱龙卷风的破坏很难，人类一般只有预测到龙卷风会出现时才会撤离龙卷风出现的区域。但是每次的龙卷风出现还是会带来大量的人员伤亡，这是不可避免的。
龙卷风按形态和产生环境，龙卷风可以分为多涡旋龙卷、陆龙卷、水龙卷等。龙卷风在观测上表现为狭长的漏斗云或类似形态的尘土、水柱。龙卷风的风速通常在30至130米/秒，直径小于2公里，活动范围在0至25公里不等，持续时间在10分钟左右，强度按增强的藤田级数可分为5个等级。尘卷风和火龙卷是与龙卷风相近的旋风，但不属于龙卷风范畴。
龙卷风的产生条件包括近地面的风切变和显著的垂直运动、不稳定能量，雷暴是能够满足以上条件的理想环境，也是引发龙卷风的主要原因，其中由超级单体引发的龙卷被称为超级单体龙卷，其他情形被称为非超级单体龙卷。超级单体龙卷强度的强度和规模通常大于非超级单体龙卷。
