非物质文化遗产是指各族人民世代相传，并视为其文化遗产组成部分的各种传统文化表现形式，以及与传统文化表现形式相关的实物和场所。
非物质文化遗产是一个国家和民族历史文化成就的重要标志，是优秀传统文化的重要组成部分。非物质文化遗产与物质文化遗产相对，合称文化遗产。
据悉，全国非遗名词委由全国科学技术名词审定委员会授权成立，具体负责开展非物质文化遗产学科领域的名词审定工作，将秉持“立足国内，对接国际”的思路，厘清国内非物质文化遗产界内的专业术语，构建完整的非物质文化遗产界内的术语体系，为我国非物质文化遗产理论及实践研究、非物质文化遗产学科建设与完善奠定基础。
在不同的国家，被纳入非物质文化遗产的项目并不完全相同，因为每个国家的民族、历史、文化乃至国情都不甚相同。因此，每个国家对于非物质文化遗产的具体分类并非完全一致。
非物质文化遗产是以人为本的活态文化遗产，它强调的是以人为核心的技艺、经验、精神，其特点是活态流变，突出非物质的属性，更多强调不依赖于物质形态而存在的品质。
