摘要：女真族与满族是同一个民族，都是肃慎后裔，只是归属不同部落。满族以前不叫满族，而是叫女真，是建州女真部，皇太极建立清朝后，将部族改名为满州族，简称满族。而大金国的女真是完颜女真部。北方民族在古代都以部落制存在，虽然同族，平常却互不统属。
女真族，别称女贞与女直，源自3000多年前的肃慎，汉至晋时期称挹娄，南北朝时期称勿吉，隋至唐时期称黑水靺鞨，辽朝时期称“女真”、“女直”。
基本形成民族形态的时期大约是在唐朝时。“女真”一名最早见于唐初。
11世纪向契丹称臣。辽朝女真有生女真、熟女真之分。生女真分为几十个部落，其中完颜部较大。
11世纪初，完颜绥可定居在按出虎水其子完颜石鲁作酋长后征服了附近部落，成立了部落联盟。石鲁之子完颜乌古乃又合并了许多部落。
1113年，乌古乃之孙完颜阿骨打继立，1115年，完颜阿骨打统一女真各部，并驱逐契丹的统治，建立金朝。国号为“大金”。
起先，女真人保持着在现代中国的东北的狩猎的生活方式，兼有渔猎、农耕和畜牧。除此之外，在都市里保持着军队的生活方式。
最后被准许和其他种族通婚。而金朝的统治者也受到了儒家文化的影响。
1234年，蒙古人摧毁了金朝。元朝政府在松花江下游和黑龙江设斡朵里、胡里改、桃温、脱斡怜、孛苦江五万户府，管辖当地女真人和水达达。
女真在明朝初期分为建州女真、海西女真、东海女真三大部。
后又按地域分为建州、长白、东海、扈伦四大部分。
1615年，建州女真首领努尔哈赤在新宾县二道河子畔的赫图阿拉城称汗建国，国号称为“大金”，史称后金。1635年皇太极改为满州族。
1644年，满族建立的清朝入主中原，成为中国历史上第二个少数民族统一的王朝。
