摘要：耒耜是古代一种松土、翻土的工具，是现在农耕中铁犁的前身，古代劳动人民创造耒耜，促进了中国农耕文明的发展，对古代农业发展具有重大的推动作用。耒耜的发明证明我国古代对于农业生产工具的重视,也反映了当时农学水平的提高。
耒耜（读音 lěi sì） 是象形文字，是两种不同的工具，是原始社会刀耕火种时期掘土翻土耕地、播种使用的木制工具，类似于两个齿的木叉子，是原始社会创造的用于农业生产的木质复合工具，直到铁器发明之后，生产制造出铁锨铁犁才代替了原始的耒耜，这一农业生产工具才退出历史舞台，结束了历史使命。
耒耜的发明是长期实践的创造。 耒耜是自原始的农业发展兴起以来直到战国时期铁器的发明为止，长达数千年甚至上万年的时间，对中国的农业发展，东方农耕文明的进步做出了历史性的贡献。
据传说耒耜是神农氏创造发明的，《易经．系辞》曰，神农“斫木为，操木为耒，耒耜之利，以教天下”。《礼．含文嘉》曰，神农“始作耒耜，教民耕种”。大禹治水雕像中大禹手中拿的就耒耜，这是治理洪水过程中用的主要挖掘工具，可以随身携带随时使用。
是在人类发明人工取火之后，利用火燃烧土地上荒草，开拓大片的土地，用来耕种农作物，那么用什么翻掘土地埋藏种子？原始人最常用的就是木棒、石头和骨器。当然最便利的是木棒木棍，将其一端磨尖磨锋利，在土地上打出一个个孔穴，将种子埋在孔穴里。经过长期的摸索总结就制造出了两个齿的工具，这就形成了耒的雏形。
这种初级的工具在挖掘坚硬土地的时候非常艰难、劳累，依靠双手的力量其效率和功率是较小的。又经过了较长时期的摸索在双齿上部增加了一个横木，就发挥了脚的作用，就可以踏上一只脚增加力量提高效率，这就形成了耒。耜是在耒的基础上发展演化而来的，将耒的双齿增加了宽度，捆绑运用骨器，这样翻土掘土的面积增加，劳动的效率提高，耒耜就真正成为了农业生产的主要工具。
如耕、耓、耔、耗、耘、耙、耟、耡、耥、耦、耧、耨、耩、耪等字都是耒字旁的字，是农业生产活动或生产工具
耒耜对农业发展具有重大作用。 人类发明制造了耒耜，才产生了农业的耕种，真正的实现了农业生产的程序化规范好，才逐步的改变了广种薄收的农业生产，才能够深耕细作提高粮食产量，提高农业生产效率。通过长期的生产选择和生产实践，改进改善提高耒耜的形状和功能，更加便利省力，更加有效率。
耒耜的发明制造是人类聪明才智的象征，是经过长期的实践摸索出来的，集中体现古代人类的智慧。不但用于耕种土地，而且进行挖沟挖渠，进行水利设施建设，这就更大范围地提高了农业的生产能力和效率，提高粮食产量，增加了财富，增加了人口，对政治、经济、文化、科技的发展发挥了重要的作用。
耒耜虽然简单初级，是铁器发明之前的重要工具，也是后来铁器工具的先祖，铁锨，铁锹，铁镐、铁锄、铁犁等许多农业生产工具都是从耒耜发展演化改进而来，具有重大的历史意义和深远影响。
