用电子管作为电子器件制成的计算机属于第一代。
第一代计算机是一个庞然大物，用了18000个电子管，占地170平方米，重达30吨，耗电功率约150千瓦，每秒钟可进行5000次运算。 ENIAC以电子管作为元器件，所以又被称为电子管计算机，是计算机的第一代。电子管计算机由于使用的电子管体积很大，耗电量大，易发热，因而工作的时间不能太长。
计算机按所处理变量的性质可划分为数字计算机和模拟计算机，一般所说的计算机即指数字计算机；按计算机体系结构遵循的基本机理可划分为：诺依曼体系结构计算机和非诺依曼体系结构计算机；按计算机单机系统所具有的规模（指包括功能、体积等在内的综合规模）可划分为：巨型机、大型机、中小型机、工作站、个人计算机（微型机、膝上机、掌上机、单板机）等。
