bb机是1948年上市的。BB机一般指寻呼机，是无线寻呼系统中的被叫用户接收机，由超外差接收机、解码器、控制和显示等部分组成。
BB机有人工汇接和自动汇接两种方式，对应的寻呼台称为人工寻呼台和自动寻呼台。人工寻呼台需要人工操作把这些信息编码经过发射机发出信号。自动寻呼台根据来电话的线路号，自动查出寻呼人的电话号码并同时发送出去，这样被寻呼人就知道是哪部电话寻呼的。
经常使用的寻呼机分为两类：数字寻呼机和中文寻呼机。数字寻呼机小巧、价格低、实用。中文寻呼机直接显示汉字，信息容易识别。寻呼机从接收数字、简单短语消息到接收汉字、文件、通知、股票市场等广泛业务，乃至可作为电报、数据网的终端。
