转辙机的作用：转换道岔的位置，根据需要转换至定位或反位；道岔转至所需位置且密贴后，实现锁闭，防止外力转换道岔；正确地反映道岔的实际位置，道岔的尖轨密贴于基本轨后，给出相应的表示；道岔被挤或因故处于“四开”（两侧尖轨均不密贴）位置时，及时给出报警及表示。
转辙机是指用以可靠地转换道岔位置，改变道岔开通方向，锁闭道岔尖轨，反映道岔位置的重要的信号基础设备，它可以很好地保证行车安全，提高运输效率，改善行车人员的劳动强度。
动力转辙机直接关系到铁路运输的安全，因此，对动力转辙机的功能与质量必须满足以下基本要求：
1、动力转辙机应有足够大的转换力，在解锁状态下，能带动道岔尖轨转换位置；当尖轨受阻不能转换到底时，在值班员的操纵下能随时使道岔尖轨回到原位。
2、当道岔尖轨与基本轨之间没有达到规定的密贴程度时，不应进行锁闭，不锁闭不能使道岔转换过程终了；一旦锁闭，应保证道岔不致因列车通过时的震动而解锁移位。
3、动力转辙机要能正确反映道岔的位置，只有当道岔尖轨与基本轨之间达到规定的密贴程度并锁闭道岔后，才能发出道岔相应位置的表示。
4、道岔被挤后，应有挤岔表示，转辙机不经人工恢复，不能再转换道岔。
注意事项：
1、转辙机的安装应与道岔成方正，转辙机外壳纵侧面的两端与基本轨或中分线垂直距离的偏差，不大于10 mm（外锁闭道岔，不大于5 mm）。
2、列车运行速度大于120 km/h的道岔应采用外锁闭装置。
3、多点（含两点及以上）牵引道岔应采用多机牵引方式。
4、发生挤岔时，转换设备（快速转辙机除外）应可靠切断道岔表示。
5、列车运行速度大于120 km/h的线路，道岔应采用三相380 V电源电压的交流电动、电液转辙机牵引。其他线路可采用额定电压160 V直流电动、电液转辙机牵引。
6、编组场道岔应采用额定电压180 V～200 V直流（或二相380 V电源电压的交流）的快速电动、电液、电空转辙机牵引；还可采用额定电压20 V直流快速电空转辙机牵引。
7、多机牵引道岔使用的不同动程的转辙机，应满足道岔同步转换的要求。
8、尖轨、心轨的第一牵引点转辙机，应采用动作杆和锁闭杆同时锁闭的方式。
