光猫是光modem的俗称，指的是将光信号转换成电信号的收发设备。。
我们先来看一下什么是光猫，光猫是光modem的俗称，指的是将光信号转换成电信号的收发设备。它把入户光缆中的光信号，通过电子器件转换成能被电子电路处理的电信号。因为光猫只有一个光缆入口，因此光猫也被称为单端口光端机。
特别注意的是光猫与光纤收发器或光电转换器不同，光猫用于广域网，后者用于局域网（起到类似网线作用）。另外，光纤收发器仅仅是实现光电转换，突破局域网内网线最大150米传输距离的限制，不牵扯任何协议转换问题，而光猫除了光电信号的转换，还要实现接口协议的转换。
光纤收发器， 可以理解为将只能短距离传输的电信号转换成能进行长距离传输的光信号，并进行传输的以太网设备，一般用来延长传输距离。还有一种情况是，企业组建高速局域网，用一根细细的光缆可以很轻松的突破带宽限制，100M、1000M自适应，另外用光缆替代网线可以大大降低成本。
光纤收发器在实际使用中，一般是成对使用的。光纤收发器大多用于局域网，用来突破网线之间最大150米的局限，经常用于交换机之间的级联。另外有些地方教育局把市区里面所有学校组成一个局域网，通过一条网络专线上网，各学校之间距离远远超过网线的传输距离，通过光纤收发器进行学校到教育局的联网轻松毫无压力。
光纤因其容量大传输距离远，衰减小等多方面优点，目前基本是家庭或企事业单位宽带接入方式。电脑、手机及各种网络设备数据传输的是电信号，要通过光纤通讯必须进行光电转换，光猫必不可少。光缆进入家庭后必须通过光猫光电信号的转换和接口协议的转换。
可是你知道吗？光猫其光猫分为GPON和EPON两种， 两种光猫不能通用的。两种光猫支持的协议不同，EPON是IEEE标准，采用了点到多点的结构，工作协议简单、组网经济高效。而GPON比EPON支持更高的速率，可带的用户也比EPON更多，但技术复杂，硬件成本要高于EPON。EPON和GPON只是协议采用的标准不同，GPON支持更大的带宽，但运营商成本要高一些。
通过上面的分析，我们最后总结一下。光猫是光缆入户后，进行光电信号转换和接口协议转换的网络设备。根据采用的协议不同光猫分成GPON和EPON两种，前者支持更多的协议和更高的网络速率，后者成本低廉。光纤收发器或光电转换器是实现光电转换的网络设备，用来突破网线传输的局限，多用于局域网。
