定义不同；组成结构不同；应用领域不同。
1、定义不同，适配器就是接口转换器，也是信息接口，还是能让硬件、电子接口与其它硬件、电子接口连接的独立硬件接口设备。充电器是一种先进的智能动态调整充电技术。
2、组成结构不同，适配器由外壳、电容、电源变压器、控制芯片等组成，充电器由组成外壳、输入端、柔性线路板、电子元器件等组成。
3、应用领域不同，适配器应用领域包括LED照明领域、笔记本电脑、数字通信领域、铁道车载仪器领域等。充电器应用领域包括电动搬运车、电动游览车、火车头、电动叉车、电动升降车、电动船等。
充电器：充电器一般是指短期内给一些电子设备充电用的，而不是长期无限制的通电使用。例如给手机、平板电脑、电动车充电用的习惯上都成为充电器。因为在给这些电子设备充电时间无论长短，原则上只要充满电就可以拔掉电源了。
由于充电器在设计的时候，都会根据用电设备所需电量的多少而制定一个最大值。例如给唱戏机充电的充电器输出电流有500毫安和1000毫安的两种，给智能手机充电用的也有1500毫安和2安、5安的都有。
充电器由于只在刚开始充的时候输出电流会很大，而随着充电的不断进行，手机里、平板电脑里或者是唱戏机里面的锂电池电量逐渐增加，充电电流变得越来越小。最后在手机和平板电脑及充电器本身共同控制下（有的充电器充满电会自动亮绿灯），充电器只会输出丝丝涓流，直到手机、平板电脑及唱戏机等电子设备里的电池电量电压达到最高为止。
所以说，充电器只在刚开始充电时会输出较大电流，然后逐步减小，只要设计合理，并与电子设备电压相符，一般不会出现大问题，但质量不合格的充电器在刚开始充电时容易发热损坏。
电源适配器：电源适配器一般是指给一些家用电器持续供电的设备。例如给现在的液晶电视机供电的、给冰箱提供电源的稳压电源、给无线wifi监控器供电用的适配器等，这些电源都是自始至终持续插在交流220伏电源上的，俗称电源适配器或者是稳压电源。
电源适配器一般都是将交流220伏整流降压稳压输出稳定的直流电，它与其他的手机充电器、唱戏机充电器基本相似，只不过电源适配器对输出直流电压电流处理得更好更平稳，它上面采用的电子线路更加精密，电子元件耐压更好。
电冰箱上使用的稳压电源没有改变电压的属性，它输出的还是交流电，只不过能够采取先进的稳压电路输出稳定的220伏电压，而且能够在突然停电的时候做到延迟保护的作用，能够完美的适应保护电冰箱的使用，使其免受由于雷电或者接错400高压电而造成的损坏。
