QEMU（quick emulator）是一款由免费的可执行硬件虚拟化的开源托管虚拟机（VMM）。其与Bochs，PearPC类似，但拥有高速（配合KVM），跨平台的特性。
QEMU 是一套由法布里斯·贝拉(Fabrice Bellard)所编写的以 GPL 许可证分发源码的模拟处理器，在 GNU/Linux 平台上使用广泛。Bochs，PearPC 等与其类似，但不具备其许多特性，比如高速度及跨平台的特性，通过 KQEMU 这个闭源的加速器，QEMU 能模拟至接近真实电脑的速度。
QEMU 是一个托管的虚拟机镜像，它通过动态的二进制转换，模拟 CPU，并且提供一组设备模型，使它能够运行多种未修改的客户机 OS，可以通过与 KVM（kernel-based virtual machine 开源加速器）一起使用进而接近本地速度运行虚拟机（接近真实电脑的速度）。
QEMU 还可以为 user-level 的进程执行 CPU 仿真，进而允许了为一种架构编译的程序在另外一种架构上面运行（借由 VMM 的形式）。
目前，0.9.1 及之前版本的 qemu 可以使用 kqemu 加速器。在 qemu1.0 之后的版本，都无法使用 kqemu，主要利用 qemu-kvm 加速模块，并且加速效果以及稳定性明显好于 kqemu。
运作模式
QEMU 有两种主要运作模式：
* User mode 模拟模式，亦即是用户模式。QEMU 能启动那些为不
同中央处理器编译的 Linux 程序。而 Wine 及 Dosemu 是其主要目标。
* System mode 模拟模式，亦即是系统模式。QEMU 能模拟整个电脑系统，包括中央处理器及其他周边设备。它使得为跨平台编写的程序进行测试及除错工作变得容易。其亦能用来在一部主机上虚拟数部不同虚拟电脑。
QEMU的主体部份是在 LGPL 下发布的，而其系统模式模拟则是在 GPL 下发布；而 kqemu 这个加速器则是在免费但闭源的条件下发布的。使用 kqemu 可使 QEMU 能模拟至接近实机速度，但其在虚拟的操作系统是 Microsoft Windows 98 或以下的情况下是无用的。
软件优点
默认支持多种架构。可以模拟 IA-32 (x86)个人电脑，AMD 64 个人电脑，MIPS R4000, 升阳的 SPARCsun3 与 PowerPC(PReP 及 Power Macintosh)架构
可扩展，可自定义新的指令集
开源，可移植，仿真速度快
在支持硬件虚拟化的 x86 构架上可以使用 KVM 加速配合内核 ksm 大页面备份内存，速度稳定远超过 VMware ESX
增加了模拟速度，某些程序甚至可以实时运行
可以在其他平台上运行 Linux 的程序
可以储存及还原运行状态(如运行中的程序)
可以虚拟网络卡
软件缺点
对微软视窗及某些主机操作系统的不完善支持(某些模拟的系统仅能运行)
对不常用的架构的支持并不完善
除非使用 kqemu 或 KVM 加速器，否则其模拟速度仍不及其他虚拟软件，如 VMware
比其他模拟软件难安装及使用
使用实例
以下的指令可以建立一个 500MB 大小的”qcow”格式的硬盘映像。
qemu-img create -f qcow c.img 500M
而以下的指令会使虚拟机器在 128MB 内存，使用 c.img 这个用以上介绍的指令所建立的硬盘映像及以 linux.iso 为光盘映像的情况下运行。注意，如果使用物理光驱，请将-cdrom linux.iso 这个参数变为 -cdrom /dev/cdrom 或您所用的光驱。
qemu -clock dynticks -rtc-td-hack -localtime -hda c.img -cdrom linux.iso -boot d -m 128 -enable-audio -localtime
如果想缺省使用全萤幕启动子操作系统，可作以上指令后再加上”-full-screen”这个参数，如想在运行时离开全萤幕，请使用组合键 Ctrl-Alt-F 便可。
参数简介
-L dir 指向 BIOS 和 VGA BIOS 所在目录
-hda/-hdb/-hdd/-hdc “文件名” 使用“文件名”作为硬盘 0/1/2/3 镜像。
-cdrom “文件名” 使用“文件名”作为光盘镜像（文件应该是 ISO 类型）。
Windows 下的使用者，可以透过下列指令使用实体光盘：
-cdrom //./x: -> x 代表光盘名称/位置
例如：-cdrom //./e: -> 使用 E: 为光盘
-fda/-fdb “文件名” 使用“文件名”作为磁盘 0/1 镜像。
-boot [a|d|c] 使用磁盘<a>，光盘<d>，或者硬盘<c>启动。
-m 容量指定内存的大小，单位是 MB。
-soundhw c1,… 使用声卡设备。
-soundhw ? 列出所有可使用的声卡
-soundhw all 使用全部声卡
-usb 允许使用 usb 设备。
-usbdevice 名字 添加一个 usb 设备“名字”。
-net nic 创建一块新的网卡。
加速模块
The QEMU 加速模组 (kqemu)
kqemu 这个加速模组是 Fabrice Bellard 专为 Linux 核心而设计的闭源附加程序，目的是为了加速 QEMU 的子系统运行速度。在 x86 硬件上模拟 x86 的操作系统可达到主机速度。
QEMU 加速模组 – 使用者限制条件
QEMU 加速模组，kqemu，是一套闭源商业产品。可作个人使用而不受限制。但如果想使用光碟, ISO 映像或附加套件等方法分发 QEMU 加速模组，则必须联络作者并取得其同意后方可进行。
QVM86
现时除了以上的 kqemu 这个闭源的 QEMU 加速模组外，亦有一个在 GPL 下发布的 QEMU 加速模组。
