域名(Domain Name)可以说是一个IP地址的代称，目的是为了便于记忆。域名是由一串用点分隔的字符组成的互联网上某一台计算机或计算机组的名称，用于在数据传输时标识计算机的电子方位。
域名(Domain Name)可以说是一个 IP 地址的代称，目的是为了便于记忆。域名是由一串用点分隔的字符组成的互联网上某一台计算机或计算机组的名称，用于在数据传输时标识计算机的电子方位。
网域名称系统（DNS，Domain Name System，将域名和 IP 地址相互映射的一个分布式数据库）是因特网的一项核心服务，它作为可以将域名和 IP 地址相互映射的一个分布式数据库，能够使人更方便地访问互联网，而不用去记住能够被机器直接读取的 IP 地址数串。
目的与特性
IP 地址是因特网主机的作为路由寻址用的数字体标识，不容易记忆，因而产生了域名这一种字符型标识，它比 IP 地址更容易记忆。这也是域名的一个重要功能——为数字化的互联网资源提供易于记忆的名称。
另外，域名具有唯一性，在资源更改 IP 地址时，只需要进行新 IP 地址与恒定域名的转换，即可实现将资源移动到网络地址拓扑中的不同物理位置。基于以上两个特性，域名还用于创建个体的唯一标识。任何组织和个人在提供因特网资源时，都可以选择与其名称对应的域名，让其他人轻松访问这些资源。
域名历史
在计算机网络上，使用 IP 数字地址的简单做法，可以追溯到 ARPANET 时代。当时，网络上的每台计算机都采用主机文件（即我们俗称的 Hosts）进行解析。Hosts 文件内包含对应计算机的 IP 地址，每个需要解析的主机都拥有主机文件。
主机数量的快速增长使得主机文件被频繁更新。于是，1983 年，保罗·莫卡派乔斯发明了域名解析服务和域名系统，随后它们被引入 ARPANET。原始的技术规范在 882 号和 883 号因特网标准草案中发布。1987 年发布的第 1034 和 1035 号草案修正了一些技术规范，并废除了之前的第 882 和 883 号草案。在此之后对因特网标准草案的修改基本上没有涉及到域名系统技术规范部分的改动。
1985 年 1 月 1 日（不排除注册日期被重置的可能），世界上第一个域名 nordu.net 被注册。1985 年 3 月 15 日，美国马萨诸塞州剑桥市的计算机系统公司 Symbolics Inc.注册了第一个.com 域名 symbolics.com。到 1992 年，登记的 com 域名不到 15,000 个。
互联网的兴起，使域名这一概念变得家喻户晓，也有很多人开始注册一个甚至多个域名。截止到 2015 年第一季度，已有 2.94 亿个域名登记注册。其中很大一部分属于.com，已有 1.156 亿个.com 域名。2012 年 7 月，.com 的注册数量超过了所有 ccTLD 的总和。
今天，办事处位于美国的互联网名称与数字地址分配机构（ICANN）负责互联网域名空间的开发和架构。只有经过它授权的域名注册管理机构和域名注册商，才能对外界提供顶级域名管理和注册服务。另外，互联网号码分配局（IANA）负责运营域名系统根区域、委派顶级域名的管理，并负责.int 和.arpa 两个域名的管理。
