Arial是一套随同多套微软应用软件所分发的无衬线体TrueType字体。Monotype设计这套字体是要以其作为一个较便宜的替代品与Linotype的Helvetica竞争。
Arial 是一套随同多套微软应用软件所分发的无衬线体 TrueType 字体。Monotype 设计这套字体是要以其作为一个较便宜的替代品与 Linotype 的 Helvetica 竞争。
由于 Helvetica 是支持 Adobe PostScript 语言的打印机所指定的其中一款字体，用户选用它能确保文件可正确打印，所以是一套流行的字体。微软购买了较便宜的 Arial 的使用许可，所以只包含了类似 Helvetica 字体如 Arial 及 MS Sans Serif 在视窗系统里面。
虽然比例及字重（weight）和 Helvetica 极之相近，但 Arial 其实是 Monotype Grotesque 系列的变种。设计 Arial 时考虑到会在计算机上面使用，在字体及字距上都作了一些细微的调整和变动，以增加它在计算机屏幕上不同分辨率下的可读性。
从微软在 Windows 3.1 上推出购自苹果计算机的 TrueType 技术起 Arial 就一直跟随视窗系统分发。TrueType 的推出就是打算取代 PostScript 语言所使用的 Type 1 字体。而微软也曾尝试以自行开发的 TrueImage 打印机描述语言彻底取代 PostScript。
最新版本的视窗系统都带有 Arial 的 Unicode 版本：Arial Unicode MS。这字体依据 Unicode 标准包含多国语言文字在内。虽说比如 Bitstream Cyberbit 和 Code2000 都比它收录更多字符更完整，不过以跟随操作系统大规模分发的字体来说，Arial Unicode MS 就是最完整的一部了。
最新的 PostScript 语言除了原有的 Helvetica 也包括了 Arial 作为标准字体。使用 PostScript 第三级（level 3）语言的机器都应该支持。
Arial 变体
以下是著名的 Arial 变体：
Arial：有时称为 Arial Regular 以便与 Arial Narrow 区别，其包括 Arial、Arial Italic（斜体）、Arial Bold（粗体）、Arial Bold Italic（粗斜体）和 Arial Unicode MSArial Black：此字体的特色在于其笔画相当的粗，包含 Arial Black、Arial Black Italic（斜体）Arial Narrow：为 Arial 的细瘦版本，包含 Arial Narrow Regular、Arial Narrow Bold（粗体）、Arial Narrow Italic（斜体）和 Arial Narrow Bold Italic（粗斜体）Arial Rounded：包含 Arial Rounded Bold（粗体），此字体可在微软韩文字体 Gulim 找到
