涓流充电是用来弥补电池在充满电后由于自放电而造成的容量损失。一般采用脉冲电流充电来实现上述目的。为补偿自放电，使蓄电池保持在近似完全充电状态的连续小电流充电，又称维护充电。
涓流充电是用来弥补电池在充满电后由于自放电而造成的容量损失。一般采用脉冲电流充电来实现上述目的。为补偿自放电，使蓄电池保持在近似完全充电状态的连续小电流充电。又称维护充电。
电信装置、信号系统等的直流电源系统的蓄电池，在完全充电后多处于涓流充电状态，以备放电时使用。
日常应用中镍氢电池充电全过程包括快速充电、连续式充电、涓流充电三个阶段。经过前两个阶段之后，虽然系统电量显示 100%，但实际上电池并未真正达到饱和状态。此时剩余的容量只能靠微小的脉冲电流补充，这个阶段通常需要 30-40 分钟。
三个阶段全部完成，电池才能真正达到电量饱和的良好状态。
快速充电：能够迅速地将电池充到 80%，但仍需进行连续式充电和涓流充电才能完全充满。连续充电：充电电流逐渐减小，确保电池进入充满临界状态，要获得最佳续航能力，还需要进行涓流充电。涓流充电：微小的脉冲电流充电，确保电池真正饱和，延长电池使用时间。
