如果要问哪家科技公司塑造了现代互联网、现代生活，Google公司当之无愧。
2018年9月4日，Google迎来了20岁生日，它已成为史上最具影响力的企业之一。Google母公司Alphabet的市值正稳步上涨，紧追苹果公司和亚马逊公司有望进入1万亿美元俱乐部。
智能机系统、自动驾驶汽车、地图服务等业务让Google有了今天的地位。TheVerge回顾了20年来Google经历的重要时刻，包括产品发布、收购交易、法律麻烦等。
Google的前身是BackRub，最初只是拉里·佩奇(Larry Page)的一个研究项目。1995年，佩奇被斯坦福大学录取，攻读计算机科学研究生。
在这里，他遇到了同是计算机科学系学生的谢尔盖·布林(Sergey Brin)，两人保持着联系。
那时，佩奇开始研究万维网的链接行为。他构想了一套系统，可以在网络中爬行以确定哪些页面能够与其他页面链接在一起，假定它能够创造一种新型搜索引擎。
Google在1997年使用的Logo
结合布林的数学专业知识，两人创造了佩奇排名(PageRank)算法，以佩奇的姓(Page)命名，目的是根据链接行为对搜索结果进行排序。这两项技术为世界上最强大搜索引擎的推出奠定了基础。
1996年8月，这个搜索引擎在斯坦福大学专用网络中推出。
受到网页间链接数量庞大，搜索引擎只会随着网络的不断发展变得更准确、更有用的鼓舞，佩奇和布林以数学用语“googol”(10的100次方)重新为公司命名。
两人把公司搬到了苏珊·沃西基(Susan Wojcicki)的车库中，后者日后成为了YouTube CEO。
他们以Google名称注册了公司，并获得了Sun微系统公司联合创始人安迪·贝希托尔斯海姆(Andy Bechtolsheim)的10万美元投资。
2001年，佩奇和布林聘请了埃里克·施密特(Eric Schmidt)来运营Google。当时，Google刚刚创建几年时间，但是成长迅速，需要有人指导。
或许，正像佩奇在那年接受采访时所说的，Google需要“成人监护”。
施密特
施密特拥有丰富的管理经验，在加盟Google前曾担任Sun微系统首席技术官和北电网络CEO。他在2001年3月加入Google董事会担任董事长，并在当年8月成为CEO。
他担任了10年的Google CEO，操办了Google在2004年的首次公开招股(IPO)，收购YouTube以及推出Gmail等产品。2011年，施密特将Google CEO职位交给佩奇，转任执行董事长。
他在一条略显顽皮的推文中宣布了这一变动：“Google不再需要日常成人监护了。”
对于Google来说，21世纪初是至关重要，起决定作用的几年。在Google成为一个动词(搜索)很久之前，雅虎是第一大互联网搜索引擎。
随着Google开始受到用户欢迎，它甚至曾在2000年成为雅虎的搜索引擎提供商。2012年夏天，雅虎曾试图以30亿美元收购Google，但是Google据称拒绝了这一交易，因为他们认为自己至少值50亿美元。
Google在1998年使用的Logo
Google在当年晚些时候推出了Google新闻，后者是一个内容聚合服务，改变了数字媒体在网络上发布和分销的方式。如今，Google母公司Alphabet的市值达到8400亿美元。
具有讽刺意味的是，雅虎在2017年出售给了Verizon，价格略低于50亿美元。
随着Google员工数量增长速度超过了帕洛阿尔托和其他硅谷附近场所办公室的容量，Google租下了半圆剧场大道1600号的一栋综合体。此举旨在容纳当时的逾1000名Google员工。
自此之后，Google总部就被称之为Googleplex。在经过多次扩建，兼并更多建筑物后，它已经成为Google最大园区。
2001年，Google员工保罗·布赫海特(Paul Buchheit)开始开发一款邮件产品，旨在解决公司不断增长的内部沟通和存储需求。
布赫海特曾在上世纪90年代开发过早期网页版电邮，决定使用Ajax开发技术开发一个运行速度更快，响应速度更快的客户端
。2004年4月1日，Gmail面向公众发布，提供1GB存储空间和先进的搜索功能，令当时存储空间受限制的其他热门电邮产品相形见绌。
4月1日这个发布日期使得媒体推测这只是Google在愚人节的恶作剧，但实际上不是。
Google上市
在首次获得贝希托尔斯海姆的10万美元投资后，Google又获得了一系列其它天使投资，包括亚马逊公司创始人兼CEO杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的一笔投资。
这些天使投资早于Google在1999年从传统风投公司获得的2500万美元更为正式的投资。
Google的网络广告产品使其赚取了丰厚利润，推动它在5年后上市。
Google的IPO发行价为每股85美元，融资近17亿美元，市值为270亿美元。现在，Google正向着成为1万亿美元市值公司稳步前进。
当Google在2005年首次推出地图服务时，该公司表示：“地图可以做到既有用，又有趣”。当时，Google地图基于网页，提供逐步指示、地图缩放功能，可搜索酒店等少数商家。
直到2009年，Google才在智能机版地图上提供逐向GPS导航功能，让它变得真正有用，但是对于TomTom、Garmin等既有地图服务提供商来说，Google地图的推出不是一件有趣的事情。
尽管Google自2000年9月以来一直为中国用户提供中文版网站，但是其服务仍在加州提供。2006年，Google在中国成立子公司， 与当地对手百度公司展开更有力地竞争。
Google在1999年使用的Logo
在给出了超过微软公司、雅虎、维亚康姆公司的报价后，Google最终以16.5亿美元的高价收购了YouTube。
这笔交易对双方来说是双赢：Google赢得了网络视频流量争夺战、当时成立刚刚一年的YouTube则能够获取Google的庞大资源。
2000年，Google通过推出关键字广告AdWords，主导了网络广告市场。Google随后推出广告产品AdSense，让网站所有者投放语境和定向广告。
2007年，Google斥资31亿美元收购网络广告公司DoubleClick，巩固自身在广告行业的主导地位。
当时，这是Google规模最大的一笔收购交易，仅次于四年后以125亿美元收购摩托罗拉移动。
Google聘请了多位火狐浏览器开发者，他们一同开发了Windows版Chrome浏览器，随后又为其他系统开发了相应版本。当时，它只是一个测试版本，但已经拥有了采用沙盒技术的标签，以提供更快、更稳定的浏览。
短短四年后，Chrome的份额就超过了火狐和IE。10年后，Chrome已经成为世界主导性网络浏览器，全球份额约为60%，它是保持当前Google搜索比以往更为重要的最大推动力。
2008年9月23日：首款Android手机T-Mobile G1/HTC Dream发布
在悄然在2005年以5000万美元收购Android后，这款日后世界上最流行移动操作系统伴随着T-Mobile G1/HTC Dream手机首次亮相。
T-Mobile G1/HTC Dream是全球首款Android手机，它在10月22日上市，两年合约价为179美元，具备的特性依旧是当今Android系统的支柱：开发性系统、深度整合Google服务以及最好的通知功能。
Google在2010年使用的Logo
Android系统的发展初期充满了一系列古怪的实验。摩托罗拉的Droid系列、三星的早期Galaxy系类以及HTC的Evo设备全都运行同一Android系统，但是Google的设计常常被丑陋、令人费解的皮肤以及乏善可陈的硬件所埋没。
Nexus One由HTC生产但是由Google设计，是对Android设备到底应该是什么样的一次终极展示。
尽管Nexus设计已经失败，但是它的精神依旧存在于目前的Pixel手机上，后者坚定了Google进军移动硬件领域的决心。
2010年3月22日，Google将Google.cn网站重定向至Google.com.hk。
这一天，甲骨文公司起诉Google，拉开了一桩长达8年以上，至今仍未结束的诉讼。许多人担心，如果Google败诉，所有软件开发商将受到灾难性影响。
这桩诉讼围绕着Java应用程序接口(API)展开，焦点在于Google是否侵犯了甲骨文的知识产权，在Android中对这些知识产权进行了重制，
Google自动驾驶汽车
2010年，Google推出了一款十分不同的产品：一个由7辆丰田普锐斯组成的车队。这些混合动力车型配备了传感器和人工智能技术，属于Google首次尝试攻克自动驾驶汽车计划的一部分。
这一计划在接下来几年逐步发展和演化，并最终成为了一个独立业务，也就是人们熟悉的Waymo。
在推出浏览器后，Google又把目光放到了开发一整套操作系统上。Chrome OS是一个开源系统，主要为托管网络应用、运行在笔记本电脑上而设计。一开始，Google发布了它的源代码，并演示了新系统。
2011年6月，宏碁和三星开发的首批Chromebook笔记本在零售店上架销售。自此之后，Chromebook成为了教育领域的主要工具。微软甚至效仿Google，推出了Windows S笔记本。
在Facebook备受欢迎的背景下，Google尝试通过推出Google+进军社交网络，后者取代了Google Buzz微博客工具。
但是和Facebook最初要求使用大学电邮地址加入不同的是，Google+上线时是一个仅限邀请的网络。在这里，你可以分享照片、链接，与“圈子”内的朋友使用Hangout聊天。
但是，长时间限于邀请机制是Google+失败的原因之一。虽然经过多次重新设计，Google+从未真正流行开来。
Google不再满足于把“硬件”领域的雄心局限于在Nexus项目下与Android手机制造商的合作。2011年，Google进行了一次**，宣布以125亿美元收购摩托罗拉移动。
Google当时表示，这笔交易将大大增强Android生态系统，加强移动计算领域的竞争，但是实际上，这些目标都未实现。
2014年，Google把摩托罗拉移动出售给联想集团，售价比此前的收购价低了数十亿美元。
除了智能机和网络服务，Google也开始在Google X和ATAP部门开发实验性硬件，最有名的就是Google眼镜。它是一款可穿戴计算机，能够把信息扩大到你的周围，并录制视频和照片。
为了掩饰Google眼镜的性能，布林在2012年的Google I/O开发者大会上展示了一段现场录制的跳伞视频。
2017年，Google眼镜被重新打造成了一款企业产品，以缩小关注范围，把市场让给了其他可穿戴计算机，例如Snap的Spectacles眼镜和其他增强现实眼镜。
2013年7月1日：关闭Google阅读器2013年，当Google宣布将关闭Google阅读器时，全世界的RSS拥簇一片哀嚎。
Google展示了真正的勇气，这种勇气随后被苹果用于了砍掉耳机插口上，现在，人们从Facebook、Twitter上获取“新闻”，导致特朗普赢得美国总统大选，英国脱欧。
Chromecast是一个微小的、廉价的、普通的电视棒，能够把手机或电脑上的视频串流到电视上播放。5年后，什么都没有变化。Google基本上没有更新过这款产品，但它依旧是最便宜、最简单的串流设备之一。
Google在竞购伦敦AI公司DeepMind时勉强击败了Facebook，但前提是承诺建立一个独立伦理委员会来监督公司的技术，防止被滥用。不管花了多少钱收购，这笔交易是值得的。
DeepMind的成功，包括征服围棋行业的AlphaGo系统，已被誉为全球科学成就，成为了目前AI蓬勃发展的象征。
Google在2015年公布的新Logo
Google联合创始人佩奇决定把已经十分庞大的公司重组为一个名为Alphabet的新公司。Alphabet下设多个子公司，拥有各自的CEO。Alphabet任命桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)掌管Google。Google这一运行机构目前运行地非常顺利。
为了庆祝重组，Google在一个月后，也就是2015年9月1日，发布了新的Logo。
Google可能是最后一个发布虚拟助手的大公司，旗下Google助理的上线时间比亚马逊Alexa晚了两年，比苹果Siri晚了近5年，但是几乎已经追赶上了这两家公司。
Google助理快速成长，与Alexa直接争夺面向消费者的AI主导权。它驱动着Google Home音箱，在上线不到两年时间内已经被内置到了许多音箱、电视以及智能显示器中。
如果AI是未来，那么Google助理就是与Alexa争夺消费者主导权的真正挑战者。
在通过Nexus项目和其他一次性设备涉足消费者硬件多年后，Google欲借助Pixel、Pixel XL手机和Google Home智能音箱深入这一市场。Pixel是首款完全由Google自主设计的智能机。
尽管它仍是由Google合作伙伴HTC生产，但是Google已经朝着像苹果那样紧密结合软硬件的模式大胆转型。
Google Home与Chromecast一道成为了Google家用媒体和AI平台的一部分。Pixel可以说已经成为了Android旗舰手机的黄金标准。
在对首批自动驾驶汽车测试6年后，Google决定剥离这项业务，让其独立发展。新公司名为Waymo，由前现代汽车美国CEO约翰·克拉富西克(John Krafcik)领导。
重要的是，Waymo已经与菲亚特-克莱斯勒公司达成合作，开始使用Pacifica休旅车测试自动驾驶汽车，不用像最初计划的那样从头开始开发一辆自动驾驶汽车。
Waymo已经开始在亚利桑那州测试为真实消费者提供打车服务，并计划在2018年全面推出一项商业服务。Waymo依旧是Google X实验室中最成功的冒险之一。
因Android垄断被欧盟重罚50亿美元
Google目前在当今世界现代商业中的覆盖面和影响力是绝对无与伦比的，这也导致该公司在这些年面临了一系列与隐私和反垄断相关的法律挑战。
但是，没有一个处罚会像今年夏天欧盟的罚款那样猛烈。欧盟委员会裁定，Android违反了欧盟反垄断法，对Google处以43.4亿欧元(约50亿美元)罚款。
同是搜索引擎起家，两家不同的视野造就了现在不同的地位!前者除了赚钱就是赚钱!后者已经影响着我们身边点点滴滴。不敢想象，Google真的入华，除了政府，谁能狙击它?
