桐油是一种优良的干性植物油。桐油为脂肪酸甘油三酯混合物，桐油和木油色泽红色，金黄或黄色，都是优良干性油。
桐油是将采摘的桐树果实经机械压榨，加工提炼制成的工业用植物油，整个过程为物理方法。桐树是多年生木本林木，生长在远离城市的山区。抗病虫能力特强，整个生长过程中不须施肥和农药。
桐油是一种天然的植物油，它具有迅速干燥、耐高温、耐腐蚀等特点。桐油还具有良好的防水性，广泛用于建筑，油漆、印刷（油墨）、农用机械、电子工业等方面。
随着我国经济的迅速发展，对能源的需求量越来越大，能源供需矛盾日益显现，以油桐为主要的生物质能源作为替代能源将是我国的必然选择，加之我国工农业、渔业的发展，人民生活水平的提高，国内桐油需求量将会大大增加。
云南省是中国桐油的重要产区，年产量现居全国第六位。产区分布于昭通、文山、曲靖、保山、大理、玉溪、德宏等地、州的五十多个县，其中以昭通地区和文山壮族苗族自治州为主产区。
中国桐油几个重要产区是重庆秀山土家族苗族自治县，河南大别山区，四川盆地，湖南湖北两省也是重要产区。
