起平衡和转换方向的作用。
鱼鳍分为胸鳍、腹鳍、背鳍、臀鳍和尾鳍。鱼鳍还有感知水流的作用，不能失去。背鳍和臀鳍起平衡作用。胸鳍可以帮助变换方向，起刹车作用。腹鳍帮助胸鳍起制动作用。
鱼游泳时左右摆动身体，拉紧体侧肌肉做S形运动，拨水向后使身体向前运动。鱼鳍被绑住后，鱼照样能前进、转弯，但身子摇摇摆摆，稍不小心，腹部就会翻到上面来。鱼前进，也靠尾鳍的摆动，跟行船时摇橹一样。
鳍，是指鱼类和某些其他水生动物的类似翅或桨的附肢，起着推进、平衡及导向的作用。按其所在部位，可分为背鳍、臀鳍、尾鳍、胸鳍和腹鳍。 相当于陆生动物的前肢，着生于鳃盖后缘的胸部。对鱼类具有运动、平衡和掌握运动方向的机能。当鱼停止前进时，胸鳍用于控制鱼体的平衡；缓慢地游动时，胸鳍又起着船桨的作用；高速行进时，胸鳍紧贴鱼体，当它举起时，则可减速和制动；当胸鳍一侧紧贴鱼体，一侧举起，则鱼体朝举起的一侧拐弯前进，协助尾鳍起舵的作用。
