司马昭掌握政权后，曹奂成为帝国的名义上的皇帝，实际上只是一个傀儡。司马昭病逝后，曹奂主动将天子之位让给司马昭的儿子司马炎。于是，曹魏帝国看似有五任君主，实际上只传两代人左右的光阴。司马家族成功篡夺了曹家的统治地位，结束了曹魏帝国盛世的历史。
1. 曹魏帝国的短暂盛世
三国时期，曹魏是最为强大的帝国之一，无论是在占地面积、人口数量还是军队规模方面，都远远超过蜀、吴两国。曹操在世时，一统北方奠定了大魏的基础。曹丕继位后，通过与司马懿等人的合作，成功称帝，并实施了一系列的新政，使得大魏治理井井有条。曹睿继位后，魏国更是达到了短暂的盛世。
在这看似强大的帝国背后，一个家族正在崛起，他们对曹魏帝国的统治产生了深远的影响。
2. 曹丕与司马懿的权谋
曹丕作为魏国的第一任皇帝，早早地看出了司马懿的野心。曹操时代，曹丕便与司马懿结识，而在曹操逝世后，曹丕凭借着司马懿等人的支持成为了太子，最终称帝。曹丕通过巧妙地利用司马懿与宗亲之间的相互牵制，巩固了自己的统治。曹丕甚至将司马懿罢免，除去了曹魏内部的大患。
但曹丕早逝，临终前他重新召回司马懿，与陈群、曹真一同辅佐曹睿。曹丕的用意在于通过司马懿与宗亲之间的相互制衡来保持朝廷的平衡。这一策略事实证明是成功的。
3. 曹睿的短命与曹爽的篡位之心
曹睿的寿命比他的父亲更短暂，年仅三十六岁便英年早逝。曹睿临终时，任命曹真之子曹爽和太尉司马懿共同辅政。太子曹芳即位，但曹爽很快便产生了篡位之心。
曹爽首先通过自身的皇亲国戚身份，笼络其他官员，排挤司马懿。他软禁郭太后，成为真正的掌权者。曹爽目光狭隘，过于信任谄媚之徒，对司马家族傲慢无礼。他错误地认为司马懿年迈将近离世，而司马家族的两位年轻后代并不足以撼动他的权威。
4. 司马懿的反击与篡位成功
公元249年，司马懿发动了“高平陵事变”，几乎在兵不血刃之下夺取了曹魏帝国的权力中枢。曹爽在事变中恍然大悟，但为时已晚。司马家族为了自保，发动“高平陵事变”成为唯一的选择，否则等待他们的只有死路一条。
曹家宗亲对司马家族进行了多次征讨，其中最著名的是“淮南三叛”。曹魏权臣王淩、毌丘俭等相继起兵，试图对抗司马懿。司马懿的军事才能和两位儿子司马师、司马昭的辅助下，成功稳固了政权。
