16开纸既不是A4也不是B5，16开纸通常用于学校人事档案记录和医院打印的检查图像。A4纸在如今使用的频率非常的高，尺寸为210×297mm，属于大16开纸，而B5纸的尺寸是130×185mm，属于正32开。正是因为A4纸的普及和发展，16开纸慢慢退出了市场，目前医院打印的检查图像使用的便是16开纸，它的尺寸为185×260mm。16开纸的用途本和A4、B5不同，16开纸可用于书写绘画方面，大部分的硬笔书法基本都是16开纸，而后者是为了打印机而存在。
开数是指把全张纸进行对折、再对折之后进行裁切，能够裁切成多少小张，被称为多少开。16开纸就顾名思义，全张纸可以被裁切成16小张，如果被裁切成了32小张的话，被称之为32开。但是全张纸的尺寸有所不同，即便使用统一的方法进行开纸操作，裁切出的纸张大小也会有所不同。再加上每个造纸厂都会按照自己的习惯来决定纸张的长度和比例，价格还高于B5，这是为什么16开纸不是当下流行的主要原因。
对于纸张的标准规格，直到1922年国际标准化组织借鉴了德国的工业标准，才定了下来。以米为单位，定义了A、B、C三组纸张的具体尺寸，国际标准化纸张的尺寸，A型纸是以A0纸为基础。
为什么16开纸会出现？因为很多国家还是在沿用自己国家常用的纸张尺寸规格去进行裁切，但好在16开纸找到了正确的用途，才得以延续下来。虽然16开纸是一个说法，但标准却有所不同，我国特有的规格是185×260mm，而国际上使用的16开纸尺寸为210×297mm。
