晚清朝堂,一盛一衰。在积重难返的大清帝国即将走向末路之时,慈禧太后手握大权,荣华富贵,可谓鼎盛一时。然而历史巨轮无情碾压,晚清的覆灭已成定局。在这场覆灭来临前,慈禧太后的权势与贪欲,以及一个普通宫女的善良与正直,构成了鲜明对比。这其中,隐藏着一个几乎鲜为人知的传奇往事。
一、西风东渐，兵祸临头
春天的1894年，中日之间积怨已久的矛盾终于引爆，甲午战争如惊雷般打响。这场模糊的战争从一开始就是不公平的较量，清朝的腐朽与日本的崛起形成鲜明对比。在朝堂上，慈禧还沉浸在盛世稳定的幻想中，她认为大清商永远是东亚的中心，根本没把外来的挑战放在眼里。
战败的惨状在众目睽睽之下揭开，她才恍然大悟，原来大势已去。但这对慈禧的打击太大了，她整日闭门不出，拒绝面对现实。
尽管签订了割地赔款的屈辱条约，但慈禧的心理仍然无法接受失败的事实。她还是固执己见，认为天朝上国的大清仍然是天下共主，这场战争不过是一次小小挫折。
她仗着民族自信心，依靠所谓的义和团这个稻草人试图扭转乾坤。殊不知外强中干的局面已成定局，义和团不过是自欺欺人的笑话。1900年夏天，八国联军终于打进北京，慈禧只能仓皇出逃，与她心爱的宫廷和珍宝们痛苦诀别。
二、五颗夜明珠的秘密
在仓促西逃的过程中，慈禧心知这可能是与故宫诀别的最后一面了。她在紧张和伤感中整理行装，几十年积累的各色珍宝不知该如何是好。此时，她特别记挂起自己最心爱的五颗夜明珠来。这五颗夜明珠对她有着特殊的感情价值，是许多宝物中独一无二的存在。
这五颗夜明珠成色极佳，通体晶莹剔透，散发着灵气般的光，是极品中的极品。其中一颗碧绿欲滴，是慈禧晋为皇太后的庆贺礼物；一颗晶白璀璨，见证了她垂帘听政的最高权力；还有一颗血红浑厚，灿烂夺目，总能让她想起登基称帝时的荣光盛况。每个宝石对慈禧来说都有特殊的意义，她视如掌上明珠，日夜把玩。
三、宫女秘辛，鸿章援手
在仓惶之中，慈禧让心腹宫女小莲子暗中保管她最心爱的五颗夜明珠中的四颗，余下一颗随身佩戴。她还特别嘱咐小莲子一定要想方设法将四颗夜明珠转交李鸿章妥善保管，希望日后还能重见。
小莲子是慈禧最信任的宫女之一，从小侍奉太后，对她的喜好了如指掌。太后嘱咐她保管四颗夜明珠时，她无不欣喜若狂，自觉担负了重任。这代表着太后对她的绝对信任。只要能完成太后的嘱托，自己就功德圆满了。
但在战火纷飞的北京城，小莲子屡次想方设法找李鸿章都无果而终，无法完成交割的任务。她不是不知道这些夜明珠的价值，但太后的吩咐凌驾一切。她也曾想私藏，但终究不忍违背太后的期望。无奈之下，她只能将四颗夜明珠小心翼翼裹藏在自己的枕头内，希望待战乱平息后再行交割。
四、宫女落叶归根，遗珠尘封
1900年庚子事变的战火尚未熄灭，小莲子便离开了熟悉的宫廷，回到故乡陕西一座偏远的山村。她已经无法忍受宫廷的动荡了，决定暂时回家避难。重返故里，一切却面目全非。记忆中的生活已成泡影，家人也不知所踪。离开宫廷多年，她在家乡艰难度日，与四颗夜明珠朝夕相伴。
这四颗夜明珠成了她唯一的精神寄托。每每夜深人静时，她会拿出夜明珠欣赏，想起慈禧和往日的宫廷生活。它们灿烂的光芒给她希望和力量，让她不至在这个艰苦的环境中崩溃。
而这时的慈禧，早已在西安乔家大院重新体会到权力带来的荣华和享受，对那四颗夜明珠似乎已然物是人非，不再挂怀。她把从前的屈辱抛诸脑后，重新夺回了政权，并沉浸在苟安偷生的喜悦中。宫廷的旧事与奢靡再度成了她生命的全部。
五、夜明荧惑，虚芒终老
1908年，病重的慈禧终于带着墓中的那一颗夜明珠离世，结束了晚清那黑暗的一页历史。而另外四颗，就此与她曲折的一生诀别。在她辞世15年后，墓葬还是没有逃过被盗的命运，这最后一颗夜明珠也就此下落不明。
临终之际，慈禧突然想起了那四颗遗落在外的夜明珠，不禁感慨万千。她这一生荣华富贵，但也际遇多舛，如白驹过隙。身边只剩最后一颗夜明珠做伴。 她不禁好奇那四颗流落在外的夜明珠现在在何处，是否还会重现人世。一瞬的回忆在她脑海中闪过，慈禧就此长逝。
六、尘封64年，夜明再现
在西北的山村，小莲子也渐感穷途末路。她不想也不敢窥探这四颗夜明珠的奥秘，只当它们是太后的心愿。万般无奈下，她在1964年将自己生命中的秘密托付给了一对同村的恩人老夫妇。
老夫妇按小莲子遗愿打开枕头后，四颗夜明珠终于再次现世。他们自觉这是国家之物，主动上交政府。历经风雨，这四颗夜明珠与那已经凋零的红尘旧事再无关系，它们终究还是回到了应有的地方。
小莲子和老夫妇的善举让人感佩。面对艰难困苦，他们没有丧失人性本善和正义。与慈禧竭力追名逐利形成鲜明对比。也许，历史和权力无法改变一个普通人心中的善良。正所谓世事洞明皆学问，人情练达即文章。
七、珠光感悟，人心真谛
夜明珠见证了晚清宫廷的兴衰和人情冷暖。一颗随慈禧而去，四颗被尘封又重见天日。珠光虽灿，终究不是见证历史的最佳证物。还是人性的温暖和善举，才是这个世界最值得铭记的宝物。
慈禧与小莲子虽然出生入死的不同境遇，但终究都是凡人。面对生命，她们都有自己的选择。慈禧选择权力与荣华，沉溺于权势与贪欲，却因为心高气傲而死无葬身之地。而小莲子选择谦逊与善良，即使在艰难时刻也心怀天下苍生，所以夜明珠才会回到故土，完成了她的心愿。
历史和时代的洪流裹挟着她们的命运，但人性的本真是历久弥新。不论贵贱，见仁见智，命运由人定，最后仍要靠自己。
岁月荏苒，夜明珠最终回到了故土，完成了一个普通女子的心愿。而慈禧与她的权势在历史长河中也渐行渐远。这段传奇往事如梦如幻，让人感慨不已。兴衰荣辱，权势与名利终难长存，唯有普世价值永续传颂。岁月湮灭了夜明珠的光芒，却抹不去人心的善良。
