叫断肠草的植物很多，它是对那些口服后对人体肠胃有毒副作用的植物的统称。大多数都是有毒的植物，其中起作用的毒性物质是苦葫蔓藤碱。大多数人所说的断肠草或古典武侠书里所说的断肠草都是指的钩吻。钩吻又叫山砒霜、大茶药等，它是一种普通中药，传说中的神农氏就是误食断肠草而死，可见其毒性之大，今天我们了解一下断肠草：
一、全身都是毒
断肠草的全身都有毒，其中根、叶毒性最大。它的毒性主要来自于它所含的钩吻碱。它对人体的神经系统毒性很强，人在误食断肠草后，它就会抑制人体的神精系统，甚至会让人心跳直接停止。
人在吃下断肠草后会感觉口咽灼烧、呕吐，感觉肠子快要断了一样，这些只是神经系统受到抑制的表象。
二、中毒后的应急措施
人在吃下断肠草后会感觉腹痛不止，肠子变黑粘连，最后腹痛而死。发现中毒后应立即就医，如果医院远情况危急的情况下还有以下几个应急措施：
1、用鸡鸭毛蘸食用油拭患者咽喉进行催吐，吐后再灌服花生油；
2、灌服新鲜鸭、鹅血；
3、用鸭蛋蛋清和花生油拌匀灌服；
4、金银花茎叶一起捣烂加红糖灌服；
5、灌服绿豆汤。目前没有很好的治疗手段，一般采用洗胃、吸附毒物、催吐等方法。
此外，有人发现羊吃断肠草而没有死，发现用新鲜羊血灌服也有不错的治疗效果。
三、药用价值
断肠草虽然全身是毒，但其实还是一种中药，它的全身都可以入药。因为断肠草有剧毒，一般不口服，制成外用药。外用对湿疹、体癣、脚癣等皮肤病，风湿骨痛、跌打损伤等外科病有很好的效果。
四、观赏价值
断肠草虽然是种剧毒的植物外表却十分美丽，每年春天百花争艳的时候，断肠草也会开出美丽的花来，它的花看上去和金银花非常相像，一簇簇黄色的小花。
不过由于断肠草全株有毒，最好不要采摘，只能远看，不可亵玩。
