泡沫是因泡沫的密度比水小，和水对泡沫的向上浮力大于泡沫自身向下的重力，故水中的泡沫会漂浮在水面上。同样的原因，将泡沫用手向下按入水中，再放开手，会看到泡沫塑料快速上浮，回到水面上呈漂浮状态。
泡沫，是聚在一起的许多小泡。由不溶性气体分散在液体或熔融固体中所形成的分散物系。泡沫的引申意思是比喻某一事物所存在的表面上繁荣、兴旺而实际上虚浮不实的成分。如泡沫经济，是指因投机交易极度活跃，金融证券、房地产等的市场价格脱离实际价值大幅上涨，造成表面繁荣的经济现象。 简单来说就是价格脱离价值。
为了增加泡沫稳定性，常加入极少量稳泡剂（碳链较长的极性有机物，如月桂醇），稳泡剂和起泡剂不仅可在表面形成紧密的混合膜，而且还可降低起泡剂的胶团临界形成浓度和降低起泡剂的吸附速度，因而可增加膜的弹性，使泡沫稳定性增加。
