清道夫鱼可以吃，但不建议吃。清道夫鱼原产于拉丁美洲地区，没有毒，是可食用鱼类，但清道夫鱼属于外骨骼鱼，外骨坚硬，骨头较多，鱼肉少，营养价值不高，而且清道夫鱼平时主要摄食污秽食物，腹部的细菌较多，而且腥味较大。
清道夫鱼鱼体呈流线型，眼小，口下位，长有突出的上额及肉厚的吻。上、下唇各有左、右 2瓣齿。齿呈刷子状。须口角位，左右各1个。鳃耙似密的梳子。 体披黑色花纹，黑色条纹清晰。 胸鳍基部可发出似黄颡鱼所发出的声音。背鳍 2个，无侧线鳞、体侧仅有4排大鳞。
当有营养而且美味的鱼虫、鱼食放到它们眼前时，清道夫鱼是绝对不会看上那些残饵污物的。清道夫不算是很好的观赏鱼品种。它们白天休息晚上活动，会啃咬水草，将它们咬得像渔网一样。另外，如果鱼生病，它们会在夜晚吸附在鱼的身体上啃咬它们伤口。清道夫的排泄物非常多，不但不清洁，反而会使状况更糟糕。
由于清道夫主食池塘中的残饵、碎屑及鱼的粪便，所以饲料投放主要考虑锦鲤的生长需要。若锦鲤成鱼塘套养清道夫的，根据天气、水温的变化，于4月中下旬起开食，每天一次，日投饲量控制在2%左右，6月份起投饲量达到3%-4%，饲料投放位于鱼塘的一侧，即在鱼塘的南埂或北埂的一边，有条件的可安装投饲机一台，以扩大投料面积，有利于鱼类的均匀摄食，达到上市规格整齐的要求。
