三网融合是指电信网、广播电视网、互联网在向宽带通信网、数字电视网、下一代互联网演进过程中，三大网络通过技术改造，其技术功能趋于一致，业务范围趋于相同，网络互联互通、资源共享，能为用户提供语音、数据和广播电视等多种服务。
三网融合是指电信网、广播电视网、互联网在向宽带通信网、数字电视网、下一代互联网演进过程中，三大网络通过技术改造，其技术功能趋于一致，业务范围趋于相同，网络互联互通、资源共享，能为用户提供语音、数据和广播电视等多种服务。三合并不意味着三大网络的物理合一，而主要是指高层业务应用的融合。
三网融合应用广泛，遍及智能交通、环境保护、政府工作、公共安全、平安家居等多个领域。以后的手机可以看电视、上网，电视可以打电话、上网，电脑也可以打电话、看电视。三者之间相互交叉，形成你中有我、我中有你的格局。
“三网融合”又叫“三网合一”，意指电信网、有线电视网和计算机通信网的相互渗透、互相兼容、并逐步整合成为全世界统一的信息通信网络。国务院办公厅下发的《关于印发国务院关于印发推进三网融合总体方案的通知》对“三网融合”做出权威定义：
三网融合是指电信网、广播电视网、互联网在向宽带通信网、数字电视网、下一代互联网演进过程中，其技术功能趋于一致，业务范围趋于相同，网络互联互通、资源共享，能为用户提供语音、数据和广播电视等多种服务。
三网融合打破了此前广电在内容输送、电信在宽带运营领域各自的垄断，明确了互相进入的准则——在符合条件的情况下，广电企业可经营增值电信业务、比照增值电信业务管理的基础电信业务、基于有线电网络提供的互联网接入业务等；而国有电信企业在有关部门的监管下，可从事除时政类节目之外的广播电视节目生产制作、互联网视听节目信号传输、转播时政类新闻视听节目服务，IPTV 传输服务、手机电视分发服务等。
三网融合的四个特点
一、强调业务融合
总体方案指出，三网融合是指电信网、广播电视网、互联网向下一代互联网演进中，其技术功能趋于一致，又不完全相同，其网络互联互通，资源共享，能为用户提供话音及视频等多种服务。三网融合不是三网合一，也不是网络的互相替代，而是业务融合。通过网络互联互通，资源共享，每个网络都能开展多种业务。用户既可以通过有线电视网打电话、宽带上网，也可以通过电信网看电视，基础网络本身无论是历史原因，还是市场竞争的需要，都将长期共存。
二、强调中国特色
总体方案和试点方案都强调，要探索建设符合我国国情的三网融合模式，走中国特色的三网融合之路，切实加强三网融合条件下宣传媒体的建设和管理，坚持党管媒体的原则，坚持正确的宣传舆论导向，坚持社会效益和经济效益的统一，注重社会效益。在新媒体核心业务 IPTV 等业务，由广电部门负责，宣传部门指导。全面推进网络数字电视的数字化网络改造，提高对综合业务的支撑能力，建立符合全业务运营要求的可管可控，具有安全保障能力的试点和业务支撑试点，同时要推进各地分散运营的有线电视网整合，组建国家级有线电视网络公司。
三、明确广电和电信有限度的双向接入
鉴于我国媒体管理和电信管理政策的不同，三网融合只是业务上有限度的融合。按照两个方案精神，广电企业可以申请经营增值电信业务，基于有线电视网络的互联网接入业务、互联网增值业务。电信企业可以开展除时政之外的广播电视节目生产、制造，互联网视听节目传输，转播时政类新闻节目，互联网音视听节目，IPTV 传输，手机电视分发服务等等。
四、强调信息和文化安全监管
两个方案都提出了相应要求，提出三网融合环境中信息安全和文化安全的研究，完善安全保障体系，提高监管能力，有效维护网络信息安全和文化安全。特别是要充分发挥信息网络视听节目监控系统的作用，在节目集成播控、用户接收等环节，部署数据采集和监测系统，及时监测各地网络播放情况，及时查处违规节目。
上述特点充分说明，三网融合中凡涉及新闻宣传和体现媒体特征的业务和内容，必须由广播电视播出机构掌控，涉及产业发展的则可以适度放开，参与市场竞争。
三网融合下的消费特点
2010 年伊始，国家就陆续出台关于三网融合的各项政策措施，这标志着三网融合在中国已经步入实质阶段。三网融合符合当今社会发展和消费倾向，随着相关技术的成熟，其满足了社会大众对多方位、多层次、多渠道下语音、网络、多媒体以及融合产品的需要。
一、三网融合将打破垄断，给消费者带来更大的社会福利
政府推动三网融合的一个重要目的是促成多家市场竞争主体，形成市场良性竞争。一方面，融合后的网络实现了多网络对接，这种连接将实现网络的聚合效应，实现 1+1>2 效果，给消费者带来更多福利。另一方面，在三网融合时代，消费者不仅可通过网络虚拟运营商，如 SKPE、谷歌、腾讯等，也可通过广电企业享受相同服务。市场竞争的良性结果将使社会福利最大化，消费者通过市场化竞争获得更多、更好的服务。
二、三网融合提供了更为丰富的产品和服务，满足了社会大众的深层次需求
三网融合最大的特征是融合，这不仅包含网络融合，更包含业务和产品的融合。随着社会大众对电子商务、娱乐和生活信息化的需求，三网融合将进一步提供相关产品（见图 1）。融合业务种类涉及通信、资讯、娱乐、家政和商务等多个层面。不仅满足个人客户需求，更能满足家庭客户和集团客户的深层次需求。
三、三网融合降低了消费成本，使消费者便利性大大提高
以往一个家庭要面对移动运营商、固定运营商、广电企业等。三网融合后，一家企业将会提供一系列家庭一站式解决方案，如统一账单、统一服务等，这都有利于降低顾客消费成本；同时，随着网络融合，消费者通过融合产品和服务，进行远程家庭智能网关控制，在家享受医疗、购物等服务，这都极大地便利了消费者。
显而易见，三网融合带给消费者的将会是更多的福利、更丰富的产品、更好的服务、更低的成本、更大的便利性。而这些福利正是因为当今消费者在网络融合下具有不同的特征所影响的。
三网融合的技术
首先，技术进步是三网融合的基本推动力。科学技术是第一生产力，因此，三网融合离不开科技的进步。从细节上分类，可以将技术分为：基础数字技术，宽带技术，软件技术，ＩＰ技术。
1.基础数字技术
数字技术的迅速发展和全面采用，把话音、数据和图像信号编码成“1”、“0”符号进行传输，成为电信、计算机网和有线电视的共同语言。所有业务在数字网中都将成为统一的 0/1 比特流，从而使得话音、数据、声频和视频各种内容(无论其特性如何)都可以通过不同的网络来传输、交换、选路处理和提供，并通过数字终端存储起来或以视觉、听觉的方式呈现在人们的面前。目前，数字技术已经在电信网和计算机网中得到了全面应用，并在广播电视网中迅速发展起来。
数字技术的迅速发展和全面采用，使话音、数据和图像信号都通过统一的数字信号编码进行传输和交换，为各种信息的传输、交换、选路和处理奠定了基础。
2.宽带技术
宽带技术的主体就是光纤通信技术。网络融合的目的之一是通过一个网络提供统一的业务。若要提供统一业务就必须要有能够支持音视频等各种多媒体(流媒体)业务传送的网络平台。这些业务的特点是业务需求量大、数据量大、服务质量要求较高，因此在传输时一般都需要非常大的带宽。另外，从经济角度来讲，成本也不宜太高。这样，容量巨大且可持续发展的大容量光纤通信技术就成了传输介质的最佳选择。宽带技术特别是光通信技术的发展为传送各种业务信息提供了必要的带宽、传输质量和低成本。作为当代通信领域的支柱技术，光通信技术正以每 10 年增长 100 倍的速度发展，具有巨大容量的光纤传输网是“三网”理想的传送平台和未来信息高速公路的主要物理载体。目前，无论是电信网，还是计算机网、广播电视网，大容量光纤通信技术都已经在其中得到了广泛的应用。
3.软件技术
软件技术是信息传播网络的神经系统,软件技术的发展，使得三大网络及其终端都能通过软件变更最终支持各种用户所需的特性、功能和业务。现代通信设备已成为高度智能化和软件化的产品。今天的软件技术已经具备三网业务和应用融合的实现手段。
4.IP 技术
内容数字化后，还不能直接承载在通信网络介质之上，还需要通过 IP 技术在内容与传送介质之间搭起一座桥梁。IP 技术(特别是 IPv6 技术)的产生，满足了在多种物理介质与多样的应用需求之间创建简单而统一的映射需求，可以顺利地对多种业务数据、多种软硬件环境、多种通信协议进行集成、综合、统一，对网络资源进行综合调度和管理，使得各种以 IP 为基础的业务都能在不同的网络上实现互通。ＩＰ协议的普遍采用，使得各种以ＩＰ为基础的业务都能在不同的网上实现互通，具体下层基础网络是什么已无关紧要。
IP 协议不仅已经成为主导地位的通信协议，而且人们首次有了统一的、为三大网都能接受的通信协议，从技术上为三网融合奠定了最坚实的联网基础。从用户驻地网到接入网到核心网，整个网络将实现协议的统一，各种各样的终端最终都能实现透明连接。对于计算机网络来说，IP 技术是它赖以存在的基础；对于数据通信网络来讲，IP 协议已经成为占主导地位的通信协议；对于广播电视网络来讲，随着数字电视的逐渐推广，IP 技术的应用也越来越广。
