摘要：最早在唐高宗年间，就已经出现了“节度使”这一称呼，在唐睿宗时期成为正式官职。节度使设立的最初目的是为了保持唐朝边疆地区的稳定，第一个节度使是唐睿宗时期的贺拔延嗣，当时为凉西都督（今甘肃武威），河西节度使，主管隔断吐蕃和突厥的军事任务。
众所周知，唐朝由盛转衰，至于之后的灭亡，很大的一个关系就是唐朝的藩镇势力越来越大。
藩镇的最高领导者节度使，掌管着一方军政大权，并且没有监督，最终导致这些节度使们拥兵自重，有了能够和朝廷相抗衡的力量，慢慢地弱化了朝廷的影响力，最终颠覆了大唐的政权。
节度使这么一个不好的东西，当朝当初为什么还要设立它呢，这不是自掘坟墓吗？
其实唐朝之所以设立节度使这个职位，并不是因为唐玄宗的一时闹热，还有李林甫等人的误国馊主意使然，而是当时的国家形式所致，必须要设立这样一个职位，来维护大唐王朝的统治。
我们知道，唐朝是接了隋朝的接力棒，唐朝和之前的几个朝代一样，都是依附关陇集团建立的军国体制，这种体制的一个特点就是要不断的对外扩张，让国家的军政机器不停的运转才行。
所以在唐朝统一天下不久，就开始了对外战争。李世民依靠着手下的精兵强将，都没有来得及像汉朝那样，修养个几十年，就迫不及待的投入到了对外战争中去了。
唐朝在之后的百余年的时间里，可以说是四面同时开战，多战线同时进行。
在唐朝的对外战争中，先后和突厥、薛延陀、吐蕃、吐谷浑、回纥、铁勒、大食、突骑施、契丹、奚、高句丽、百济、日本、南诏等一个个此兴彼伏的对手交锋，也都先后摆在唐朝的剑下。
李世民赢得了“天可汗”的称号，他的儿子李治更是被称为“天皇大帝”，成为当时称霸亚洲的国君。
帝国的领土不断的扩展，但是国内的生产力却没有跟上，在这期间，湖南地区都没有被开发，被称为“天荒之地”，而且这个地方要是中个进士，能把当地的地方官高兴死，被当时的人们称为“破天荒”。
在这样生产力不足的情况下，就需要边疆地区有比较强大的动员力，才能和当地的胡人相抗衡。
可是后来因为武则天为了夺取政权，杀了很多的良将，使得当时军中无人，再加上唐初建立的均田制和府兵制，在这个时候开始崩溃，这让边疆的情况很不乐观，土地兼并严重。
而且突厥复国，吐蕃也几次打败当时的唐军，契丹在营州起兵，大片牧马的地方丢失，让唐军中的战马储备量下降，军队的战斗力大幅度下降。
所以李隆基即位之后，迅速的除旧布新，改府兵制为募兵制，在边疆地区设立节度使，大量的圈养军马，囤积良田，扩充军备，加强对外战争。
在王忠嗣、哥舒翰、高仙芝等良将担任节度使的时候，唐朝军事力量大幅度提升，将周边各国轮番吊打，扭转了武则天时期不利的局面。
正是因为这样，李隆基于是不断的下放权力，将人事任免、财政税收的权力，也下放给了这些边疆节度使。
但是，这些节度使并不都是忠臣良将，还有安禄山等不安好心之辈，在通过皇帝给的权力将自己养肥之后，发动了历史上有名的“安史之乱”。
此后叛乱虽然平定下去，可是大唐朝廷的实力大损，无力压制那些实力强大藩镇，这些藩镇就在半独立的状态下，一直持续到了大唐灭亡。
而藩镇割据造成的影响，直到宋朝统一之后，才正式结束。
