摘要：涮羊肉也就是羊肉火锅，最开始出现于元代。传说是明世祖忽必烈在行军的过程中想吃草原上的清炖羊肉。但是，由于战争突然爆发，他来不及炖羊肉，所以厨师将羊肉切成薄薄的薄片，在锅中直接过一遍水就捞出来。在后来逐渐的发展中加入了许多调料，逐渐变成了涮羊肉。
我们今天吃着很美的涮羊肉，全国各地，许多室户人家都几乎开涮了。
其实，在中国城市最疯吃的时间应该是清末民初。
那时，在全国已形成了几十种不同的火锅且各具特色。
在北京，提起“涮羊肉”，尽人皆知。
因为这道佳肴吃法简便、味道鲜美，所以深受欢迎。
又因老北京用铜锅烹饪羊肉为主固，亦称“吃锅子”或“涮大羊”。
有人说，来源于元代，当时忽必烈南下作战远征，嫌伙食太差，想吃清炖羊肉。
厨子便宰杀羔羊，剔选羊肉准备做。
可敌军突然来袭，厨子情急之下把羊肉切成薄片，放在锅里混乱搅和一下，就捞出来，放点配料，给忽必烈端去了。
忽必烈肚子咕咕直叫，吃完就披挂上阵去了。
没过多久，忽必烈就凯旋了。
回朝后，忽必烈不忘厨子的功劳，就让他再做一次，并说味太淡，该多些配料。
文武大臣吃后，皆竖大拇指。
忽必烈高兴，给这道新菜赐名“涮羊肉”。
其实，古代打仗是很有学问的。
蒙古人不像汉人制造车马运粮(他们也无稻子小麦)，直接将羊群跟在部队后面，饿了，便杀羊充饥。
既吃的新鲜，有营养，又省了运输管理，还在特殊情况下，用羊群助阵火攻对手。
不管怎么说，忽必烈对推广涮羊肉有功劳，而且取了名，促成配料走向多样化。
但科学家不认涮羊肉就是忽必烈发明的。
其实，涮羊肉本来是契丹人的食品，在内蒙古出土的辽早期壁画中，就有契丹人吃涮羊肉的内容。
契丹人，古代游牧民族，居住在今蒙古国及中国东北地区，采取半农半牧生活，语言属于阿尔泰语系蒙古语族，但受到通古斯语族的强烈影响。
契丹人的风俗习惯与汉人不同。
契丹人髡发，服装通常为长袍左衽，圆领窄袖，裤脚放靴筒内。
契丹人住所为毡帐，皇帝的御帐称为捺钵。
辽国契丹人只有皇族帐和后族帐的人才有姓，两帐之外的其他契丹人是没有姓的。
契丹人大多融入其他中国北方的民族，如女真族、蒙古族等，还有一部分发展成当今的达斡尔族，和云南的一个叫做”本人”的群体。
由于金帐汗国自13世纪至15世纪长期是欧洲的霸主，而蒙古人称中国北方为契丹，后该词泛指中国。
在一些国家的语言例如俄语中至今犹称中国为”契丹”。
以涮羊肉为主，其实就是契丹人发明的。
公元938年，契丹将北京设为南京，也被称之为是燕京，这是历史上北京首次作为都城。
就在这个时期，涮羊肉开始立足于北京，随着时代的变迁，逐渐站稳了脚跟，并且向其他一些地区传播开来，所以如今大家一提起涮羊肉，就会立刻想到老北京涮羊肉。
但南宋人林洪在《山家清供》中也曾谈到涮羊肉。
当时的涮羊肉是直接切成薄片，然后用酒、酱和花椒将其浸泡入味，然后加入沸水中烫熟，不加任何调料。
而火锅最早发明在南北朝时期，当时主要是以涮蔬菜为主，与如今的南派火锅比较相似。
涮羊肉，又称“羊肉火锅”。《魏书》记载，三国时代，曹丕代汉称帝时期，已有用铜所制的火锅出现，人们使用火锅煮，用来涮猪、牛、羊、鸡、鱼等各种肉食，但当时并不流行，后来随着烹调技术进一步的发展，各式的火锅也相继闪亮登场。
到北宋时代，汴京开封的酒馆，冬天已有火锅应市。
关于火锅的起源，有两种说法：一种说是在中国三国时期或魏文帝时代，那时的“铜鼎”，就是火锅的前身。
还有一种说法，是火锅始于东汉，出土文物中的“斗”就是指火锅。
可见火锅在中国已有1900多年的历史了。
即涮羊肉可能从东汉就开涮了。
这是目前知道的最早记录。
习惯的说法要知道，忽必烈在1215年出生，但是早几百年的时候，涮羊肉就已经到了北京。
那么涮羊肉是如何从北京向全国开始推行的呢？
其实涮羊肉的普及，还是忽必烈的贡献最大，随着蒙古铁骑踏遍中原，所以涮羊肉也被其他很多地方的人们接受。
这也是为什么有很多人认为涮羊肉是忽必烈发明的。
不过涮羊肉南下也有一定的负面效应。
南方湿热，夏季食用时容易“上火”，所以就反过来影响了北方的食俗，于是就有了“秋风起，涮羊肉”这句俗语。
其实北方一年四季都十分干燥，空气湿度很小，就连夏天吃涮羊肉也很少“上火”，而且北方过去还在夏天专门“吃伏羊”。
那么，为什么北京吃涮羊肉的习惯慢慢改变了呢？
其实这就要和生活方式的变化有关了，北方过去喝茶很少，即使喝茶也是砖茶为主，可以增强人的消化能力。
但是后来随着南北流通的日渐发达，北京人逐渐开始喝绿茶和花茶，而茶叶中含有鞣酸，不利于羊肉的消化，容易产生便秘等现象，就像“上火”的症状差不多，所以北京就受南方的影响，也就接受了这一说法。
随着时代的发展，涮羊肉也在不断地发展和完善中，而老北京为其作出了许多贡献，像调料的配置、铜锅的设计以及餐饮仪式等，北京也是涮羊肉最为完善的地方。
值得一提的是，清代时的“满汉全席”的主菜就是涮羊肉，一次“千叟宴”就用了1550多个火锅，可谓是让人叹为观止。
