摘要：“诺亚方舟”是出自圣经《创世纪》中的一个引人入胜的传说。纪录中，载了诺亚一家八口，以及各种飞禽走兽，不洁净动物雌雄各一对，洁净动物雌雄各七对，在洪水来临之时，大地全部被洪水淹没，只有诺亚方舟上的各种生物得以幸免，在洪水过后，诺亚方舟搁浅在了阿勒山上。
亚伯被杀后，他的兄弟该隐去了另一个地方，上帝又给了亚当和夏娃一个孩子。他们给这个孩子起名叫塞特；并赐给他们其他更多的儿女；因为亚当和夏娃活了很多年。但最后他们死了，正如上帝所说他们必须死，因为他们吃了上帝禁止他们吃的那棵树上的东西。
到亚当死的时候，地上有了许多人。因为亚当和夏娃的孩子有了许多其他的孩子；当这些人长大后，他们也有了别的孩子；这些人又有了孩子。这些男人、女人和孩子们住在帐篷里。他们都有牛羊，并与它们一起为寻找牧场四处游荡。孩子们围着帐篷的门口玩耍，晚上坐在篝火旁，大家一起唱歌，老人们给他们讲故事。经年累月，亚当的后人们居住的这片土地开始人满为患。
可悲的是，随着时间的推移，这些人变得越来越邪恶，越来越少的人成长为好的男人和女人。 所有的人都比邻而居，很少有人去其他地方。所以事情演变成了，即便是好的男人女人的孩子们也学坏了，就像他们周围的人一样，不再做对的和好的事情。
当上帝俯视他所创造的世界，他看到其中的人变得如此邪恶，人的每一个想法、每一个行为都是邪恶的，而且一直都是邪恶的。
但尽管世上大多数人都很邪恶，也有一些好人，虽然很少。那个时代最好的人是一个名叫以诺的人。他不是该隐的儿子，而是另一个以诺，来自亚伯死后出生的亚当的儿子塞特的家族。虽然以诺周围有那么多人在做坏事，但这个人只做好事。 他与神同行，神与他同行，与他交谈。 最后，当以诺年纪大了，对生活感到厌倦时，上帝把他从地上带到了天堂。他并不是像所有的人自亚当违背上帝以来所经历的那样死去，而是“ 他没有死，因为上帝带走了他 ”。这意味着以诺在没有死的情况下被从地上接走了。
以诺时代并非所有人都是牧民。他们中的一些人学会了制作简单的弓、箭、斧、犁。久而久之，他们熔化了铁，制成了刀、剑和盘子，在家中使用。他们在田里播种谷物，收割庄稼，栽种葡萄树和果树。但神俯视大地，说：
“我要从我所造的地上除掉所有的人；因为世上的人都是邪恶的，并且不断地作恶。”
但即使在那些糟糕的时期，上帝也看到了一位好人。他的名字叫诺亚。 诺亚尽力在上帝面前行好的事。 以诺与神同行，诺亚也与神同行，与他交谈。诺亚生了三个儿子；他们的名字是闪、含、雅弗。
上帝对诺亚说：“地上所有的男人和女人都将被毁灭的时候到了。每个人都必须死，因为他们都是邪恶的。但是你和你的家人将得救，因为只有你一个人努力做对的事。”
然后上帝告诉诺亚他可以如何拯救他自己和儿子们的性命。他要建造一艘非常大的船，和我们这个时代最大的船一样大。很长，很宽，很深；上面有屋顶；像一栋三层楼的又长又宽的房子；只是建得可以漂浮在水面上。这样的船被称为“方舟”。上帝告诉诺亚建造这艘方舟，并准备好应对不时之需。
“因为，”上帝对诺亚说，“我要使大洪水淹没大地，淹没地上所有的人。因为地上的动物将与人一起被淹没，你要使方舟足够大，以容纳每种动物各一对，以及一些人所需要的动物各几对，如绵羊、山羊和牛，这样洪水过后就有动物和人生活在地上。你必须为你自己和家人以及与你一起的所有动物带好食物；足够维持一年的食物，那是洪水将留在地上的时间。
诺亚按照上帝的吩咐去做了，尽管周围的人一定都觉得很奇怪，为何要在没有水的地方建造这艘巨大的方舟。因为这它太大了，很长一段时间里，诺亚和他的儿子们都在建造上帝让他们建的这艘方舟，而周围邪恶的人们在感到惊奇的同时，毋庸置疑也会嘲笑诺亚在没有海的地方建造了一艘大船。
方舟终于造好了，像一座高大的房子一样矗立在地上。其中一侧有门，屋顶有窗，可以让光进来。然后神对诺亚说：
“你和你的妻子，还有你的三个儿子和他们的妻子，都进方舟吧，洪水很快就要来了。你们要带着各样的走兽、飞鸟和爬物；人类需要的各带七对；其余的各带一对，以便各种动物都可以在地上存活。”
于是诺亚和他的妻子，以及他的三个儿子闪、含、雅弗和他们的妻子，都上了方舟。神把走兽、飞鸟和各样的爬物带到方舟门口。他们就进了方舟。诺亚和他的儿子们把它们安放在自己的地方，并带来足够他们吃很多天的食物。然后方舟的门就关上了，没有更多的人，也没有更多的动物可以进来。
几天后，雨开始下了，此前还从来没有下过雨。 仿佛天开了，大洪水倾泻在地上。溪流满了，河水越来越高，方舟开始浮在水面上。 人们离开他们的房子，跑到山上；但很快山就被淹没了，山上的人都被淹死了。
有些人爬上了更高的山峰，但水越来越高，直到连山峰都被淹没了，所有的人，带着一如既往的邪恶，都被淹没在翻滚的大海中，人曾经生活的整个土地都成了苍茫无际的汪洋。所有的牲畜、家畜、牛、羊，都被淹死了。野兽、狮子、老虎和其余的动物也都淹死了。连鸟儿也被淹死了，因为它们在树上的巢穴被冲走，它们在可怕的风暴中无处栖身。四十个昼夜里雨不停地下着，直到方舟外没有了最后一点生命的气息。
四十天后，雨停了，但水在地上停留了六个多月，方舟和里面的一切都漂浮在覆盖陆地的大海上。 然后上帝让风吹过，把水吹干；水逐渐变得越来越少。 先是山峰高出水面，然后小山浮出，最后方舟不再漂浮，搁浅在亚拉腊山上。
但是诺亚看不到地上发生了什么，因为门是关着的，唯一的窗户在屋顶上。但他觉得方舟已经不动了，他知道水肯定已经退了。于是，等了一段时间，诺亚打开了窗户，放出了一只叫渡鸦的鸟。话说渡鸦有强壮的翅膀；这只渡鸦一圈一圈地飞，直到水退了，它可以找到一个地方休息，它没有再回到方舟。
诺亚等了它一段时间后，放出了一只鸽子；但是鸽子找不到地方休息，就飞回了方舟，诺亚又把它放进了方舟。然后诺亚又等了一个星期，之后他又把鸽子放了出去。到了晚上，鸽子回到了方舟，因为那是它的家。 它的嘴里有一片从橄榄树上摘下来的新鲜叶子。
于是诺亚知道水已经退去，树木可以再次生长了。他又等了一个星期，又把鸽子放了出去。但这一次鸽子飞走了，再也没有回来。诺亚知道大地正在重新变干。于是他拆下一块屋顶，向外看去，方舟四周已经干了，水不再是无处不在了。
诺亚现在在方舟里已经住了一年多点，他很高兴再次看到绿地和树木。上帝对诺亚说：
“从方舟里出来吧，带着你的妻子，你的儿子，他们的妻子，以及所有和你在方舟里的生物。”
于是诺亚打开方舟的门，带着家人出来，再次站在大地上。方舟里的动物、飞鸟和爬物也出来了，又开始给大地带来生机。
诺亚从方舟出来的第一件事，就是感谢上帝在地上其他人被毁灭的时候拯救了他的全家。他筑了一座圣坛，在上面摆放供物给主，将自己和家人献给神，并许诺遵行神的旨意。
上帝对诺亚的供物很满意，上帝说：
“ 我不会再因为人类而毁灭大地，无论他们多么糟糕。从此不再有洪水淹没大地；但春夏秋冬四季将更替如常。我把大地赐给你，你要主宰这地和地上的所有生物。 ”
上帝使彩虹出现在天空中，他告诉诺亚和他的儿子们，每当他们或他们之后的人看到彩虹，他们应当记住上帝把它放在天空和云层之上，作为他的应许的征兆，他将永远记住大地和地上的人们，并且永远不会再发洪水将人类从地上毁灭。
因此，每当我们看到美丽的彩虹，我们要记住它是上帝对世界应许的征兆。
