摘要：姜太公钓鱼是发生于商周时期的历史传说故事。商纣暴虐，周文王决心推翻暴政。太公姜子牙受师傅之命，下界帮助文王。但姜子牙觉得自己半百之龄、又和文王没有交情，很难获得文王赏识。于是在文王回都途中，在河的一边，用没有鱼饵的直钩钓鱼。
商朝未年，渭水流域兴起了一个国名叫周的强国。古公亶（dan）父的儿子季历作位时，周的势力强大起来。商朝的王感到了周的威胁，便杀害了季历。
季历死后，他的儿子姬昌继位，就是有名的周文王。因为祖先做过农师，所以周文王也十分重视农业。他待人宽厚，尊敬老人，爱护小孩，所以老百姓都很拥护他。周文王特别尊重有本领的人，请他们帮助他治理国家。于是，许多有本领的人都纷纷前来投奔他，因此他手下拥有许多文臣武将。
殷纣王看到周的势力越来越强，十分害怕，就找了个理由把周文王找来，囚禁在羌(giang)里（今河南省汤阴县西北)。周文王的臣子为了搭救文王，搜罗了美女、好马和珍宝献给纣王，并买通商朝的大臣，请他在纣王面前求情。纣王很贪财，又喜欢美女。他收了礼物，听了大臣的话把文王释放了。
周文王获得自由以后，决心治理好自己的国家，以便寻找机会，推翻商朝，报仇雪耻。他看到自己手下虽然有了不少文臣武将，可是还缺少一个能够统筹全局的文武全才的人，帮他筹划灭商大计。因此，他经常留心寻访这样的大贤人。
有一次，周文王外出打猎，在渭水的支流磻溪边上遇见了一位钓鱼的老人。老人须发斑白，看上去有七八十岁了。但奇怪的是他一边钓鱼，一边嘴里不断地唠叨：“快上钩呀！愿意上钩的快来上钩！”再一看，老人钓鱼的鱼钩离水面有三尺高，并且是直的，不是弯的，上面也没有钓饵。文王看了很纳闷，就过去和老人攀谈起来。
这老人姓姜名尚，又名子牙，是远古时代炎帝的后代。他曾在商刺的首都朝歌（今河南省汤阴县）宰过牛，在黄河边上的五津卖过酒。他不会做买卖，亏了本，所以到渭水边上来钓鱼了(其实是在等待贤明的君主来寻访他)。周文王在和姜尚的谈话中，发现姜尚是一个眼光远大、学问渊博的人。他上通天文，下知地理，对政治、军事各方面都很有研究，特别是对于当时的政治形势，分析得头头是道。他认为商朝的天下不会很长久了，应当有贤明的领袖出来推翻它，建立一个新的朝廷，让老百姓能过上舒服的日子。
姜尚的话句句都说到了文王的心里。他本来就是为了推翻商朝，才到处去寻找大贤人的。现在，眼前的这位姜尚，不正是自已要寻访的大贤人吗？文王恳切地对姜尚说：我们盼望您很久了，请您到我们那里去，帮助我们治理国家吧！“说完就叫手下人赶过车子来，邀请姜尚和自已一同上车，回到都城里去了。
姜尚到了文王那里，先被立为国师，也就是最大的武官，后来又升为国相，总管全国政治和军事。周文王的父亲太公季历在位的时候，就向往者姜尚这样的大贤人了，所以人们草称姜尚为“太公望”。后来人们干脆把“太公望”的。“望”省略掉，称姜尚为姜太公。
姜太公果然是栋梁之才他做了周文王的国相，帮助周文王整顿政治和军事，对内发展生产，使人民安居乐业；对外征服各部族，开拓疆土，削弱商朝的力量。周文王在姜尚的辅佐下，先后打败了大戎密须等部族，征服了嗜、阁等小国，并且吞并了从属于商朝的崇国，在崇国的地盘上营建了一个丰城，把都城从岐山南边的周原迁到了丰城。
到周文王晚年的时候，周的疆土大大扩充，西边收复了周祖的老家一现在陕西、甘肃一带东北边进展到现在山西的黎城附近；东边到达现在河南沁阳一带，逼近了殷纣王的都城朝歌；南边把势力扩充到了长江、汉水、汝水流域。据说周文王当时已经控制了天下三分之二的势力，为灭商奠定了可靠的基础。
