摘要：五代十国持续了72年（907—979年），五代（907年—960年）与十国（902年—979年）。五代是指唐天祐四年（907年）唐朝灭亡后依次定都于中原地区的五个政权，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周。前蜀、后蜀、南吴（杨吴）、南唐、吴越、闽国、南楚（马楚）、南汉、南平（荆南）、北汉等十个割据政权被《新五代史》及后世史学家统称十国。
五代十国时期是指唐朝灭亡后至宋朝统一全国的一段大分裂时期，是对五代（907年－960年）与十国（902年－979年）的合称。
五代是依次更迭的后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个政权，十国为吴、吴越、前蜀、后蜀、闽、南汉、南平、楚、南唐、北汉。因五代占领中原地区，多被奉为正朔。
后梁代唐
黄巢兵败后，投降唐军的朱温被赐名全忠。905年，在滑州白马驿一夕间杀死被贬唐朝大臣约三十余人，并就地抛尸黄河，史称 「白马驿之祸」
「白马驿之祸」 是朱温为篡夺唐朝统治大权而诛杀朝官的一次重大历史事件。907年四月，朱全忠改名朱晃称帝，国号大梁，史称后梁。后梁疆域是五代中最小的。
梁晋相争
朱温代唐后，河东节度使晋王李克用仍奉唐朝正朔，和后梁进行了长达数十年的争霸。923年，李存勖称帝，同年底李存勖灭后梁，仍用“唐”作为国号，史称“后唐”。
924年吞并岐国，925年灭前蜀，928年南平归附，930年南楚归附，后唐是五代十国时期统治疆域最广的朝代。
晋汉更迭
公元936年夏，石敬瑭勾结契丹，以幽云十六州为代价，在太原登基称帝，国号为晋，史称后晋。不久攻入洛阳，灭后唐。石敬瑭即是著名的 「儿皇帝」 。燕云十六州的战略意义使得中原的北宋政权感受威胁持续长达160多年。
很快，后晋在契丹的连年进攻下，终在947年灭亡。河东节度使刘知远趁机在太原称帝，建立后汉。然而950年，藩镇叛乱，汉隐帝猜忌平叛大将郭威，郭威反叛，汉隐帝为溃军所杀，后汉就此灭亡。951年，郭威称帝，建立后周。后汉是五代十国里最短命的政权。
英主柴荣
郭威无子，死后传位于养子柴荣。柴荣在位期间，减少赋税，稳定经济，意图统一天下，他以“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”为目标。955年开始，分别讨伐后蜀、南唐，扩大了后周的疆域。
959年正月，柴荣正式对占据燕云之地的辽朝用兵，所到之处，势如破竹。正当柴荣准备向幽州进军时，由于身染重病，只得班师回朝，不久后即去世。
960年正月初一，赵匡胤和赵普等密谋策划，发动兵变，众将以黄袍加在赵匡胤身上，拥立他为皇帝。史称 「陈桥兵变」 。赵匡胤即位后，改国号为“宋”，后周灭亡。
统一全国
赵匡胤建宋后，还有后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等割据势力。963年南平归降；964年宋太祖发兵攻伐后蜀，次年一月，后蜀投降；971年灭南汉；975年灭南唐；978吴越归降；979年灭北汉。自此北宋基本统一全国，结束了自唐亡后70余年的乱世。
