摘要：科学研究证明，核桃确实补脑，还能预防阿尔茨海默症。核桃中富含ω-3不饱和脂肪酸和α-亚麻酸被人体吸收后可转化为DHA，为大脑的发育提供所需的营养成分。但想要促进大脑的生长发育，还需要保证营养均衡，不能仅仅依赖核桃这一种食物。
核桃补脑不是因为它长得三分像，而是因为它包含不饱和脂肪酸、褪黑素、维生素E和类黄酮，具有抗氧化、抗炎特性，帮助大脑免受氧化损伤。
核桃能改善记忆能力，提高心血管健康和情绪水平。
随着年龄的增长，以阿尔茨海默症为主的认知症发生率逐渐上升。目前我国65岁老年人患 阿尔茨海默症 概率为65.5%。65岁以上的老年人，随年龄每增长5岁， 阿尔茨海默症 的患病率翻一番，85岁以上的老年人中有一半以上的人有 阿尔茨海默症 。
传统养生知识讲究以形补形，长得像大脑的核桃自然被很多人认为是补脑好物。事实是否如此？ 科学研究证明，核桃确实补脑，还能预防 阿尔茨海默症 。
关于认知能力下降的原因，很大一部分科学家认为是氧化应激和神经炎症导致大脑细胞氧化损伤和细胞死亡。进而促进了淀粉样蛋白在大脑中一点点累积，损害记忆能力、学习能力，判断能力、语言和理解能力。
核桃提高记忆能力和认知能力
2017年发表在《营养神经科学》杂志上的一项研究验证了核桃促进记忆能力的作用。
研究人员采用了24只6个月大的大鼠，在一半的大鼠饮食中添加6%的核桃，另外对照组的大鼠正常饮食。8周后，测试大鼠大脑中海马区天冬氨酸受体（NMDARs）的水平。
大脑的海马区域负责人的记忆能力。海马中的天冬氨酸受体（NMDARs）参与调节人体认知能力和脂质的氧化过程。NMDARs的激活水平与神经元的存活能力和可塑性有关。
研究结果显示，吃核桃的大鼠海马区天冬氨酸受体（NMDARs）水平明显升高，体内脂质氧化的水平也明显降低。
氧化应激水平在很多神经退行性疾病和衰老中都起着重要作用，核桃中包含的褪黑素、维生素和黄酮类化合物都能有效防止自由基损伤引起的大脑衰老和认知能力下降，保护人体记忆能力。
针对大鼠的研究可能只是在理论层面上验证了核桃提高认知能力的作用。西班牙的科研人员今年发表的一项大型跟踪性研究则验证了核桃对人们的作用。
他们在西班牙的巴萨罗马和美国加州分别找了708名63-79岁的老年人，让这些老年人每天食用30-60克的核桃。并在两年的时间内，每两个月对这些人进行认知能力的测试。
实验开始前后采了这些被试的血液，分析他们基因中阿尔茨海默症的致病基因APOE4。其中，108名巴萨罗纳的参与者进行了大脑脑部成像的检查。
研究的结果显示，添加了核桃的饮食并没有如同预期那样，对所有老年人都有认知促进作用。
研究人员进一步将这些受试者进行区分的时候发现， 核桃对那些本身有心血管疾病风险和阿尔茨海默症基因、体弱的老年人有明显的认知改善作用。 研究人员认为，核桃对健康老年人没有产生预期的显著作用，是由于干预的时间和量太少。
核桃有利于心血管健康
有意思的是，西班牙的研究中的另一部分数据证实了核桃与老年人体重和肥胖的关系。他们发现，这些老年人在两年的核桃饮食后，体重显著下降。研究人员认为，在饮食中增加核桃并不会增加老年人的体重，反而对老年人的心血管健康有潜在的好处。
哈佛大学公共卫生与营养学院在2017年发表的大型研究，分析了以核桃和花生为主的坚果与心血管疾病之间的关系。研究发现，坚果的摄入量与心血管疾病和冠心病的发生率成反比。
这项研究的受试者囊括了506万人，并从1980年跟踪到了2012-2013年，数据每隔4年更新一次。在随访期间记录了受试者的心血管疾病突发事件、中风病例和冠心病病例等。
研究人员对比了不同人群的坚果摄入量，发现坚果摄入量少的人，心血管疾病发生的概率更高。从而得出了坚果有益于心血管健康的结论。
2018年发表的另一项研究对2018年以前的实验进行了系统的分析和回顾，分析了26项临床实验，囊括了1059名被试。将核桃对血脂、载脂蛋白、体重、血压、胆固醇的影响进行了综合分析，发现饮食中增加核桃能够降低人体的胆固醇浓度和血脂，同时不会影响人体的体重和血压。
核桃提高情绪水平
情绪问题成为越来越普遍的疾病，过去十年内，美国的抗抑郁药物使用率增长了65%。每天吃什么食物、做什么事情，都会影响我们的情绪。
2019年发表在《营养》上的一篇研究报告分析了2004-2014年期间美国国家健康与营养调查数据库中的食品和抑郁评分指标，共有26656名参与者报告了他们生活中吃核桃等坚果的食用量。
在去掉所有可能的影响因素后，发现核桃为主的坚果食用量与抑郁指数呈相反关系。经常吃核桃等坚果的人比不怎么吃坚果的人更充满激情、精力也更加充沛，抑郁水平也更低。
核桃能改善记忆能力，提高心血管健康和情绪水平。
核桃中包含的褪黑素、维生素和黄酮类化合物都能有效防止自由基损伤引起的大脑衰老和认知能力下降。
