时间戳是一段记录秒数的整数，它表示从1970年1月1日00:00:00 UTC开始至今的秒数（或毫秒数）。它可用于计算文件的创建日期、电子邮件的发送日期、服务器的运行时间、文件或信息的存储时间等。
例如，在Unix中，可以使用'ls -l'命令查看文件列表，其中包含各个文件的访问、修改和修改时间戳。在JavaScript中，Date.now()函数返回当前UTC时间的时间戳。
常见的应用场景之一是在Web服务器上使用HTTP头部信息来验证文件更新日期。如果想要追踪当前页面上所显示内容的更新情况，就可以使用此方法。这样web浏览器就可以根据内容的上次修改时间来确定是否应该重新加载页面，而不必重复传输已存在于浏览器中的内容。
此外，在近年来开始广泛使用GPS位置服务之前，人们就已开始使用“What-you-see-is-what-you-get”(WYSIWYG) 技术将物理位置与物理对象相关联。这一想法带来了一个新思想—即利用一个物理对象或位置相关的“当前”(live) 时间戳来识别请求体内容。 这样就可以得到真正“当前” 的体内容而不必重复传递已存在于应用中的信息。
总之，时间戳是一个重要工具：通常作为HTTP头部字段存储地方便快速、准确地标识出对应对象当前版本所包含内容的版本、生命周期和历史修正版本信息。
