一卡通是指在同一张卡上实现多种不同功能的智能管理。一卡通被应用到各行各业，比如工厂、企业单位、公交、校园等。根据它的行业性质可分为：公用一卡通和民用一卡通。公用一卡通通常是政府单位发放的，发卡量非常大，后台软件平台比较复杂，稳定性要求高。
一卡通又称智慧卡、聪明卡、集成电路卡及IC卡，是指粘贴或嵌有集成电路芯片的一种便携式卡片塑料。卡片包含了微处理器、I/O接口及存储器，提供了数据的运算、访问控制及存储功能，卡片的大小、接点定义目前是由ISO规范统一，主要规范在ISO7810中。常见的有电话IC卡、身份IC卡，以及一些交通票证和存储卡。
一卡通是一种外形与信用卡一样，卡上含有一个匹配ISO标准的集成电路芯片卡片，又称集成电路卡、智能卡，英文名称Integrated Circuit Card或Smart card，是法国人罗兰·莫雷诺于1974年发明的，将具有存储加密及数据处理能力的集成电路芯片模块封装于和信用卡尺寸一样大小的塑料片基中，便构成了IC卡。法国布尔计算机公司于1976年首先制成IC卡产品，并开始应用在各个领域。
一卡通与IRD电压分别有3V, 5V±10%，即2.7V至5.5V。GSM智能卡也是5V，但手机内部其他部件都是3V，所以和智能卡有个额外的电压转换部件。
