发动机润滑系统的作用有清洁、润滑、冷却、密封、防锈。循环流动的机油，将发动机在工作中磨下的金属微粒、从大气中吸人的尘土及燃料燃烧产生的一些固体物质带走，防止在零件之间形成磨料而加剧磨损。
润滑作用：机油可使运动零件之间构成油膜接触，减小摩擦阻力和动力损失，并减小机件的磨损。冷却作用：利用机油的流动性，带走发动机零件的部分热量，防止零件温度过高而烧损。密封作用：利用机油的粘性，使机油附着于运动零件表面，提高零件的密封效果，减少漏气。防锈作用：润滑油膜吸附在金属表面，把空气和水隔开，起到防锈和防腐蚀作用。
