并行接口传输信息的方式是串行传输和并行传输、或串行通信和并行通信。微型计算机主机与外部设备的连接，基本上使用两类接口：串行接口和并行接口。串行接口和并行接口都通过“直接电缆连接”的方式进行双机互连，因此，相对无线，它们的数据只能低速传输。
并行接口，简称并口，也就是LPT接口，一起发送所有数据，是采用并行通信协议的扩展接口，刚开始，并口一般用来连接打印机、扫描仪等，因此并口又被称为打印口。并口的数据传输率比串口快8倍以上，标准并口的数据传输率一般为1Mb每秒，新型VXI总线接口数据传输率可高达50Mb每秒，IEEE488仪器接口(GPIB)数据传输率高达Mb每秒以上。
并行传输或并行通信，指数据的各位同时进行传送，以字或字节为单位并行进行，形象地可以视为一排汽车(通常为8个数据位或1个字节)沿着多车道高速公路行驶。其特点是传输速度快，但当传输距离较远、位数又多时，导致了通信线路复杂且成本提高。与串行传输相比，是一种更快捷的传输方式，能够从一个点到一个点传输8倍的信息。
串口，按电气标准及协议可分为RS232C、EIA232D、RS422、RS449、RS485、RS530、IEEE1394、IEEE1174、MIL-188C、USB等。并口，也为并行接口、或并行通信接口，按电气标准及协议可分为Centronics、EPP增强并行接口、ECP扩展功能并行接口、SPP标准并行接口、IEEE488、IEEE1284、SCSI小型计算机系统接口、MILSTD-1553等。
