1、玉米要吃它的胚和胚乳，也可以做饲料喂动物，玉米杆、叶打碎后可以喂牛。玉米的胚乳占种子总重量的80%-85%，平常吃的主要是玉米的胚乳结构。玉米的种子主要由种皮、胚乳和胚，三个部分组成。
2、种皮：果皮与种皮紧密相连不易区分，习惯上均称之为种皮。种皮主要有纤维素构成，表面光滑无色，包围整个种子。具有保护种子不受外力机械损伤和防止病虫害入侵的作用。
3、胚乳：玉米的胚乳位于种皮内部，最外层由单层细胞组成，这些细胞充满含有大量蛋白质的糊粉粒组成糊粉层。糊粉层下部的胚乳分为粉质胚乳和角质胚乳。起到贮藏养料，供给种子萌发的作用。
4、胚：玉米的胚占种子总重量的10%-15%。胚是新生植物体的雏体，构成种子的最重要部位。胚有胚根、胚芽、胚轴、子叶（盾片）组成。胚根与胚芽的顶端具有生长点，由胚性细胞组成。种子萌发时，这些胚性细胞能很快分裂、长大，使胚根和胚芽分别伸长突破种皮，长成新植株的根、茎、叶。同时，胚轴也一起生长，成为幼根或幼茎的一部分。子叶是植物体最早的叶，它是种子植物胚的组成部分之一，在大多数植物中为贮藏养料或幼苗时期进行同化作用的器官。
5、在无胚乳的种子内子叶特别肥厚，贮藏着大量的营养物质。在有胚乳的种子内子叶不发达，但它可从胚乳中吸收养料供胚发育需要。所以子叶在种子萌发成幼苗的初期，其作用是十分重要的。
