合作作品是两人或两人以上共同创作完成的作品。主要有两种：1、数人共同创作成立的某一无法将每人所创作的部分予以分割而进行个别使用的单一合作作品。2、数人为共同利用的目的，将每个单一作品相互加以结合而成的结合合作作品。
合作作品是两人或两人以上共同创作完成的作品。主要有两种：（1）数人共同创作成立的某一无法将每人所创作的部分予以分割而进行个别使用的单一合作作品。各国著作权法均规定，此种作品为合作人所共有。（2）数人为共同利用的目的，将每个单一作品相互加以结合而成的结合合作作品。这类作品，其外观虽具有单一作品的形态，但实质为几个可独立使用的作品以形式上的结合。各国著作权法均规定，可以分割使用的合作作品，作者对各自创作部分单独享有著作权，但行使权利时不得侵犯合作作品整体的著作权。
内容简介
我国立法对于合作作品的定义为：“两人以上合作创作的作品”。显然，合作作品的对称就是“一人独自创作的作品”，对于后者，学者们为其冠以不同的名称，例如：“单人作品”、“独著作品”、“独创作品”等，而这些不同的名称实际上指向的都是相同的客体。究竟采用哪一个名称更为贴切、妥当呢？其中的“独创作品”可能会被误认为是指具有独创性的作品，进而可能会误认为存在不具有独创性的“作品”；而“单人作品”的概念则会产生歧义，既可能是指由一人独自创作的作品，又可能是指由一人独自享有著作权的作品；因此，比较而言，采用“独著作品”这一概念作为合作作品的对称比较合适。
可见，合作作品与独著作品是以作者的数量为依据对于作品做出的分类方法，从逻辑上讲，这种分类方法以“二分法”的方式穷尽了作品的整体，换言之，以全体作品为集合时，合作作品与独著作品互为补集。
概念辨析
含义
由一人单独创作的作品不能成为合作作品，而是独著作品。但是美国有一种观点认为，由一个作者独著的作品而后将其权利转让给两个或者两个以上的人所产生的结果，使该作品成为合作作品。1984 年美国第九巡回法院在 Oddo V. Ries 一案的判决中认为，作者可以将其著作权利益之一部分转让给他人而自己保留其中的另一部分；这种转移也可以发生在由多个继承人对同一著作权的继承中。
共有著作权
对此学术界有不同看法。从前述合作作品的概念中可以看出，判别合作作品的依据应是作者的数量，而不能以此后作品著作权主体数量的变化改变作者数量的事实。也就是说，合作作品是两个以上作者的作品，而不是两个以上著作权人的作品。上述观点实质上是混淆了“作者”与“著作权人”，从而混淆了“合作作品”与“共有著作权”。
一般来说，作者是著作权的基本主体，是第一著作权所有人，其例外情形应以合同约定或法律规定为限。
共有著作权的判别依据则是著作权所有人的数量。它既包括合作作品这种在创作完成时就已确定的情形，也包括作品在此后发生的权利人变化为复数的各种情形。其具体情形应包括：
（1）合作作品；
（2）著作权人将其著作权转让给两人以上；
（3）著作权人将其著作权的一部分转让给他人，自己保留一部分；
（4）著作权人死亡，由两人以上继承或者受遗赠；
（5）法人或非法人单位著作权人分立，或者中止后由两人以上继受。
显然，一部作品的作者自其创作完成以后就是确定不变的，而且是永恒不变的；而一部作品的权利状态则是可以不断变化的，人们只能在一个确定的时段上确定该作品著作权人的数量。因此，在实践中完全可能出现这种情况：一部独著作品在某一时段成为多人享有著作权的作品；一部合作作品在其创作完成时由合作作者共有著作权，而后成为单人享有著作权的作品；甚至一部合作作品由于合同约定或法律规定自始就是单人享有著作权的作品。可见，合作作品与共有著作权并无必然的联系。
分类
我国立法将合作作品分为“可以分割使用的合作作品”和“不可以分割使用的合作作品”。下面分别进行研究：
可分割型
我国立法中规定的“可以分割使用的合作作品”，在一些国家的著作权法中被称为“合成作品”或“结合作品”（Collective Works），不属于合作作品。
有学者认为，“结合著作者，即在外观上呈一个著作之形态，但其内容，系由各个独立之著作结合而成，有分离利用之可能性者。”例如，《德国著作权法》第九条规定：“合成著作数名著作人为共同使用其著作而互相联合，其中任何一名著作人均可要求其他著作人根据诚实信用原则许可他人发表、使用和改动该合成著作。”同时，该法第八条对于“合作作品”做出了专门的规定。
这些国家的立法认为，合成作品的著作权不是一个，而是有两级著作权：合作作品本身作为一个整体享有的著作权为一级著作权，但只属于将每个独立存在部分合成为整体的人，而不是所有合作作者；合作作者仅对其创作的部分单独享有著作权，为二级著作权。有人将此称为“双重著作权”。
合成作品的组成部分均为独立的作品，可以称其为“作品的合成”的一种形式。“作品的合成”还应包括由作品组成的汇编作品以及由作品组成的而不具有选择或编排上的独创性的数据库，由于后者不是作品，在此不予讨论，这里仅研究合成作品与前者的关系问题。
由作品组成的汇编作品是指对若干作品的选择或者编排体现独创性的作品。它与合成作品的区别在于：作为组成部分的作品的作者在创作时的意思。如果其创作是为了将其作品合并为相互依存的单一整体作品的意思，则为合成作品；如果其意思发生于作品创作完成之后，其作品与他人创作的作品则产生汇编作品。
认定标准
合作作品构成要素或者说认定合作作品的标准到底是什么呢？对此，各国法律的规定和学者们的认识是不一样的。一是“二要素说”：其一是有合意，其二是有合作创作的事实。二是“三要素说”：除了上述二要素外，还强调作品构成单一形态，是一个不可分割的整体。匈牙利、法国、前苏联等国的著作权立法基本上采纳“二要素说”的规定，英国、意大利、日本、美国等国的著作权法则采纳“三要素说”。可见，“二要素说”的外延及于合成作品和共同作品，“三要素说”的外延仅及于共同作品，而将合成作品排除于合作作品之外。
根据前述我国立法的规定可见，我国采纳的是“二要素说”。构成合作作品应当具备以下要素：
作者身份
在涉及合作作品的纠纷中，很多是由于确定合作作者的身份产生矛盾而引起的，而且这部分纠纷也比较难于解决。我国立法规定：“没有参加创作的人，不能成为合作作者。”但这毕竟过于原则，无法以此作为判断“创造性劳动”的标准。另外，前面虽然已经确定了合作作品的构成要素，但仅仅根据它来确定合作作者还是比较困难的。这是因为：
（1）判断参加创作的人所提供的工作是创造性的，还是劳务性的，并不能依据事先约定；
（2）“创造性劳动”的含义太广泛和一般了，只有很少一部分工作是谈不上任何创造性的纯劳务。
对此，学者们提出了不同的学说：
著作权
如前所述，我国立法对于合作作品的规定是采“二要素说”的，也就是说，我国的合作作品的外延比较广泛，其中不同的合作作品具有各自不同的特点，有必要根据这些特点对合作作品进行分类，然后更有针对性地研究其著作权行使的问题。
合成作品
（1）合成作品作者的内部关系
我国立法规定：“合作作品可以分割使用的，作者对各自创作的部分可以单独享有著作权，但行使著作权时不得侵犯合作作品整体的著作权。”
《最高人民法院关于贯彻执行<中华人民共和国民法通则>若干问题的意见（试行）》第 135 条规定：“合著的作品，著作权（版权）应当认定为全体合著人共同享有；其中各组成部分可以分别独立存在的，各组成部分的著作权（版权）由各组成部分的作者分别享有。”
有学者认为，在合成作品中存在两类著作权人，一是“整部作品著作权人”，二是“按份共有的著作权作者”，后者对整部作品不享有著作权，只分别对自己完成的部分享有一种“整体版权”之后的“分版权”。
首先，我国著作权法规定合作作品的“著作权由合作作者共同享有”；而在前面讨论的确定合作作者身份中，我们已经知道，只要其劳动的结果最终构成了作品的独创性的成分，就是合作作者，并非要求合作者必须在创作上互相类似，在数量或质量上相当。因此，包括“按份共有的著作权作者”在内的所有作者都是合作作者，都应当就合作作品的整体享有著作权。
其次，我们知道，按份共有是指两人以上对同一项财产按照份额享有所有权。其法律特征为：
①各个共有人对于共有物按照份额享有所有权；
②各个共有人按照各自的份额对共有物分享权利、分担义务；
③各个共有人的权利并不仅限于共有物的某一部分上，而是及于共有物的全部。
即使“合成作品是按份共有”这一说法成立，也不能认为“按份共有的著作权作者”的著作权仅限于自己创作的部分，而不能就合成作品的整体享有著作权。
综上所述，一方面，合作作者就合成作品的整体享有著作权，但一般来说，不是平等地享有著作权，也就是说，如果没有特别约定，应当依照其各自创作的比例享有著作权。另一方面，合作作者就自己独立创作的部分分别单独享有著作权。这就是前面所说的“双重著作权”。
（2）合作作品作者的外部关系
①当合成作品的著作权受到他人的侵害时，应当如何行使权利呢？有学者认为，“作者只对自己创作的部分享有诉权”，“只有主编者才能对于整体作品享有诉权”。
有些学者不同意这种说法，认为这种观点混淆了合成作品与汇编作品，将“双重著作权”错误地理解为：由“主编”享有合成作品的“整体著作权”，由合作者分别享有各自创作部分的“分体著作权”。当合成作品中一部分内容受到侵害时，只能由创作该部分内容的合作作者主张权利，该主张不必征得其他合作作者的同意即可行使，但其他合作作者则无权主张；当合成作品的整体受到侵害时，全体合作作者均可各别地或共同地主张权利，但各别主张时仅能就主张者创作地部分内容而为之，共同主张则可以就合成作品的整体而为之。
②同理，如果合成作品侵害了他人的著作权，也应按照上述原则处理。即某个合作作者在合成作品中侵害了他人的著作权，就应当由该合作作者对该他人承担侵权责任；只有当该合成作品的全部内容都侵害了他人的著作权时，才由全体合作作者对其承担连带责任。
