摘要：海东青（矛隼）已经被国家有关部门定为二级保护动物。禁止捕捉买卖。但黑市仍有交易，黑市价格约在十万元左右。矛隼因为体态雄伟、羽色奇特，在中国历史上，辽、金和清朝时，被北方的古代帝王用于狩猎，视为珍禽，称为“海东青”，当时矛隼已是价值连城的猛禽。
“羽虫三百有六十，神俊最数海东青。性秉金灵含火德，异材上映瑶光星。”这是当年康熙皇帝对海东青的评价，它不仅对这个“万鹰之神”的外形和相貌感叹不已，同时对它的本领和性情也大加赞叹。而这个传说中十万只数量的神鹰中才会脱颖而出一只“海东青”的神兽，其身上的称号与本事也远远不止于此。
海东青羽毛一般呈灰白色或者黑色，胸部带有部分褐红色或灰白色的点缀，也有纯黑或纯白的。它的喙爪生来就像坚硬的铁钩一样具有极强的抓取能力，这也为它捕食猎物如天鹅、野鸭等禽兽提供了极佳的生理条件。而在日常生活中我们并不常见到海东青，它们大多栖居于海河以及江畔的大面积沼泽地区域，尤其是夏末秋初，会经常出没于河面、湖面，以此来瞄准水中的鱼虾类俯冲捕捉。
在捕捉过程中，海东青呈现出与一般鹰类所不同的特征，它不喜搞偷袭，在发现猎物并锁定目标之后，它会正大光明的高速俯冲到水面利用它的喙爪来捕食猎物。据科学家测试，海东青它势如闪电的俯冲速度最高可达每小时240公里，而这种高速度所带来的冲击力，几乎没有飞鸟能够抵挡住的。
它的勇猛精进也有被古人所注意到，例如在辽代，皇族出征打猎时便会携带海东青，在每年春季到来时在鸭子河领域进行狩猎，然后在捕获到第一只天鹅后进行盛大的设宴庆祝，皇帝称之为“头鹅宴”。
在捕猎的过程中，皇宫贵族们会带着海东青一起登上高处，一切准备就绪后再由“赶仗人”在森林中进行“赶仗”，通过呐喊、敲击、捶打的方式将山野中的野兔、狐狸以及各类飞禽惊动，由而从林中逃出，接受过正规训练的海东青则撒翅而去，开始自己的捕猎，在这一过程中海东青尾部有事先拴好的小铜铃也会跟着阵阵作响，好不热闹。
海东青的性格极为猛烈，这也就使得它在捕猎过程中偏好选择具有挑战性的的动物，被驯养的海东青在人类的训练下可以捕捉比它身型还要大几倍的天鹅，在陆地俯冲之际则可以擒到小狐狸、小野狼，而野生的海东青的猎物大多为1斤多重的动物，并不会刻意攻击大太多的动物。由于食谱范围广，广泛的猎食对象使得它的捕食过程多变而精彩，而它总能在其中摘得常胜将军的头衔。
而到如今，海东青的数量一直在减少，在我国境内保护区进行考察时仅仅发现过两次它的身影，虽然填补上了中国海东青的空白，但是政府因其数量急剧减少而把它列为国家一级保护动物。
在加拿大，有科学家进行大胆的尝试，它们通过人工繁殖以及杂交手段以此来增加海东青的数量，这其中不仅包括纯白色的海东青，还有其它与之同族的矛隼和游隼，科学家的杂交手段使得不同种的矛隼之间优势互补，力量以及本领方面愈见强大。而也有人愿意花费数百万元来购得一只，这使得海东青的身价愈见攀升。
