计算机电源为开关电路，将普通交流电转为直流电，再通过斩波控制电压，将不同的电压分别输出给主板、硬盘、光驱等计算机部件。
计算机属于弱电产品，也就是说部件的工作电压比较低，一般在正负 12 伏以内，并且是直流电。而普通的市电为 220 伏（有些国家为 110 伏）交流电，不能直接在计算机部件上使用。因此计算机和很多家电一样需要一个电源部分，负责将普通市电转换为计算机可以使用的电压，一般安装在计算机内部。计算机的核心部件工作电压非常低，并且由于计算机工作频率非常高，因此对电源的要求比较高。计算机的电源为开关电路，将普通交流电转为直流电，再通过斩波控制电压，将不同的电压分别输出给主板、硬盘、光驱等计算机部件。
电源的分类
AT 电源
功率一般为 150W～220W，共有四路输出（±5V、±12V），另向主板提供一个 P.G.信号。输出线为两个六芯插座和几个四芯插头，两个六芯插座给主板供电。AT 电源采用切断交流电网的方式关机。在 ATX 电源未出现之前，从 286 到 586 计算机由 AT 电源一统供电。随着 ATX 电源的普及，AT 电源如今渐渐淡出市场。
性能指标
开关电源主要包括输入电网滤波器、输入整流滤波器、变换器、输出整流滤波器、控制电路、保护电路。它们的功能是：
输入电网滤波器
消除来自电网，如电动机的启动、电器的开关、雷击等产生的干扰，同时也防止开关电源产生的高频噪声向电网扩散。
输入整流滤波器
将电网输入电压进行整流滤波，为变换器提供直流电压。
变换器
是开关电源的关键部分。它把直流电压变换成高频交流电压，并且起到将输出部分与输入电网隔离的作用。
输出整流滤波器
将变换器输出的高频交流电压整流滤波得到需要的直流电压，同时还防止高频噪声对负载的干扰。
控制电路
检测输出直流电压，并将其与基准电压比较，进行放大。调制振荡器的脉冲宽度，从而控制变换器以保持输出电压的稳定。
保护电路
当开关电源发生过电压、过电流短路时，保护电路使开关电源停止工作以保护负载和电源本身。
有的读者会产生这样的疑问，先把 220V 的交流变成了直流，然后通过变换器把直流变成交流，最后又把交流变成直流输出，兜了这么大的一个圈子，干吗不把 220V 的交流电直接变成所需要的直流呢？其实，交流市电先由电源变压器变压，整流滤波后得到未稳定的直流电压，再经过调整后得到所需要的直流电压，这种电源技术很成熟，可以达到很高的稳定度，波纹电压也很小，而且没有开关电源具有的干扰与噪音。但是它的缺点是需要庞大而笨重的功频变换器，所需的滤波电容的体积和重量也相当大，而且调整管是工作在线性状态，调整管上有一定的电压降，在输出较大工作电流时，致使调整管的功耗太大，转换效率低，还要安装很大的散热片。总之这种电源不适合计算机用。
主要特点
体积小 重量轻
由于没有工频变压器，所以体积和重量只有线性电源的 20～30%。
功耗小 效率高
功率晶体管工作在开关状态，所以晶体管上的功耗小，转化效率高，一般为 60～80%，而线性电源只有 30～40%。
技术指标
输出电压的稳定性
电压太低计算机无法工作，电压太高会烧坏主板及附属设备。
输出电压的纹波
我们要的是纯净的直流电，交流成分（纹波电压）越小越好，纹波电压高会产生数字电路中不能容忍的杂讯，会让电路做出误动作甚至不工作。
Power Good 信号和 Power Fail 信号
Power Good 信号简称 P.G.或 P.OK 信号。该信号是直流输出电压检测信号和交流输入电压检测信号的逻辑，与 TTL 信号兼容。当电源接通之后，如果交流输入电压在额定工作范围之内，且各路直流输出电压也已达到它们的最低检测电平（+5V 输出为 4.75V 以上），那么经过 100ms～500ms 的延时，P.G.电路发出“电源正常”的信号（P.OK 为高电平）。
Power Fail 信号简称 P.F 信号。当电源交流输入电压降至安全工作范围以下或+5V 电压低于 4.75V 时，电源送出“电源故障”信号。Power Fail 应在 5V 下降至 4.75V 之前至少 1ms 降为小于 0.3V 的低电平，且下降沿的波形应陡峭，无自激振荡现象发生。
P.G.信号非常重要，即使电源的各路直流输出都正常，如果没有 P.G.信号，主板还是没法工作。如果 P.G.信号的时序不对，可能会造成开不了机。
安全认证
电源是电脑的心脏，品质不好的电源不但会损坏主板、硬盘等部件，还会缩短电脑的正常使用寿命。当然一款品质优良的电源的售价必定不会便宜，所以有些商家往往会采用便宜电源来蒙骗消费者，而有些用户自己对此并不十分了解,但区区几十元的差价可能会招致上千元的损失，这确实有些不值,所以在选购时要特别注意电源的品质是否优良。
安全标准以保障用户生命和财产安全为出发点，在原材料的绝缘、阻燃等方面作出了严格的规定。符合安全标准的产品，不仅要求产品本身符合安全标准，而且对于制作厂家也要求有较完善的安全生产体系。在这些标准中，以德国基于 1EC-380 标准制定的 VDE-0806 标准最为严格。我国的国家标准是 GB4943-1995《信息技术设备（包括电气设备）的安全》。电源符合以上标准其安全性就有了保障。电源符合某个国家的安全标准并得到其法定部门颁发的证书，比如获得 UL 机构颁发的证书，就称为取得了 UL 认证。中国的安全认证机构是 CCC（中国强制认证：China Compulsory Certification）。不管是哪国的安全认证，都对爬电距离、抗电强度、漏电流、温度等方面做出了严格规定。
选购误区
由于 ATX 主板的日益流行，ATX 电源取代了传统的 AT 电源成为市场主流，价格也从以前的三百多元降到二百多元。随着市场竞争越来越激烈，有些商家为了追求更高的利润,采用一些价格较低的劣质电源,并自圆其说地抛出些误导性言论，形成了选购误区,让消费者在购买时感到无所适从。
误区一
认为辅助 5V 的输出电流越大越好。其实，有的主板甚至只要 0.5A 就够了（如果你的电脑在体眠时想用 USB 鼠标和 USB 键盘唤醒，那么你的辅助 5V 至少就要提供 1A 以上的电流）。辅助 5V 能提供 1A 就保证不会有事了。辅助 5V 因始终处于工作状态一般来说比较容易发生故障,所以它能有一个较长的寿命才是更重要的。
误区二
与 Pentium Ⅲ配套。这根本就是一个欺骗性的误导，其实电源和电脑主板配套，与 CPU 没有关系，而 Pentium Ⅲ的主板与 Pentium Ⅱ的主板在技术上并没有什么区别，只要升级 BIOS 就行了。可以说，任何一台符合 ATX 2.01 的 ATX 电源都可和 Pentium Ⅲ配套。
误区三
版本越新越好。有商家宣传自己的电源符合最新的 Intel ATX 2.03 标准，似乎要比别人优越许多。其实从 ATX 2.01 到 ATX 2.03，只是些无关痛痒的修改，满足 ATX 2.01 标准的电源使用起来不会有问题。
误区四
功率越大越好。有些商家向用户吹嘘自己的电源功率能达到 350W 甚至 400W。其实普通的一台多媒体电脑实际功率不足 200W，而 Intel 新推出的 Micro ATX 标准也只有 145W。对于普通用户，300W 的电源绰绰有余了。所以说在选购电源的时候没有必要刻意追求电源的功率大小，只要是质量合格的市售电源都可以满足多数用户的需要。
选购指南
那么怎样才能在这样一个混乱的市场中寻找一款适合自己的电源呢？
外观检查
A.电源重量。好的电源一般比较重一些。
B.电源输出线。别小看这几根输出线，因为电源盒输出电流一般较大，很小的一点电阻将会产生较大的压降损耗。质量好的电源必定是粗线，当然看线材不能只看外表的粗和细，很多厂商可以把很小的线做成粗的，你要在线上看线号（这个线号是不能做假的，否则过不了安规认证）线上以 AWG 开头后面写着两个阿拉伯数字，这个数字就是线号。线号越小表示线芯越大，也就是 16 号线比 22 号线要好。
