USB 4 即将到来，昨天（3 月 4 日）由 USB Promoter Group 宣布，USB 4 架构将提高速度，包括 Thunderbolt 3 和多种当前标准。这一新标准的重大意义在于其与雷电 3 协议相融合，简单来说，USB 4 等于是将雷电 3 大众化了，USB 4 的物理连接器将与雷电 3 的 USB-C 相同，这意味着所有现有的雷电 3 电缆都应该都可以兼容 USB 4。传输速率方面，USB 4 相较 USB 3.2 峰值翻番，达到了 40Gbps（双通道），与雷电 3 一致。在 USB 4 规范出炉的几乎同一时间，英特尔官方也发布了面向 USB Promoter Group 开放雷电协议规范的消息。厂商可以免费打造兼容雷电标准的芯片和设备。
如果您熟悉 Thunderbolt 3，那么您已经了解了 USB 4 的许多规格。它仍然能够提供高达 100W 的功率，并且具有足够的数据吞吐量，可以使用外部显卡，以及为两个 4K 显示器或一个 5K 显示器供电。您需要使用能够达到 40 Gbps 速度的电缆才能享受标准的全部优势，但您拥有的任何现有 Thunderbolt 3 电缆（以及相应的配件）都应该与新端口配合使用。
所有这些意味着这意味着 USB 4 基本上只是采用了一项为期三年的技术，但通过成为一个开放的标准，它可能会变得更加广泛和更便宜。计算机本身也是如此，但对于监视器，扩展坞和 eGPU 机箱等外部设备也是如此。
除了规格之外，USB-IF 还希望使用 USB 4 标准来简化 USB 生态系统。该组不是挑选和选择其支持的标准的哪些方面，而是希望生成每种 USB 4 设备必须提供的功能列表，这可以标准化显示输出和音频输出等功能（尽管确切的功能尚待确定）。
虽然 USB 4 将集成 Thunderbolt 3 的功能，但英特尔表示这两个标准将共存。虽然 USB 4 是开放的，但 Thunderbolt 3 不是，而且英特尔要求制造商获得认证才能使用它。它还通过参考设计和技术支持为这些制造商提供更多支持。USB 4 可能具有相同的规格，但英特尔提供的其他 Thunderbolt 3 服务超出了硬件本身。
完整 USB 4 规范的出版目前将于今年下半年推出，之后 USB-IF 表示，预计在制造商开始生产设备之前还需要一年半的时间。经过这么多年，看起来 USB 标准的特殊烦恼并不会在一夜之间消失，但至少很快我们就不用担心让 USB 与 Thunderbolt 3 混淆了。
