图形处理单元（GPU）是一种单芯片处理器，主要用于管理和提高视频和图形的性能。GPU不仅用在视频卡或主板上的PC中，还用于移动电话、显示适配器、工作站和游戏机。
图形处理单元（GPU）是一种单芯片处理器，主要用于管理和提高视频和图形的性能。GPU 不仅用在视频卡或主板上的 PC 中; 它还用于移动电话，显示适配器，工作站和游戏机。
GPU 功能包括：
二维或三维图形数字输出到平板显示器监视器纹理映射应用程序支持 AutoCAD 等高强度图形软件渲染多边形支持 YUV 色彩空间硬件覆盖MPEG 解码
这些功能旨在减少 CPU 的工作并产生更快的视频和图形。
该术语也称为视觉处理单元（VPU）。
第一个 GPU 是由 NVidia 于 1999 年开发的，称为 GeForce 256.这种 GPU 模型每秒可处理 1000 万个多边形，并拥有超过 2200 万个晶体管。GeForce 256 是一款单芯片处理器，集成了变换，绘图和 BitBLT 支持，灯光效果，三角形设置/剪裁和渲染引擎。
随着对图形应用程序的需求增加，GPU 变得越来越流行。最终，它们不仅仅是一种增强功能，而且是 PC 性能最佳的必要条件。专用逻辑芯片现在允许快速图形和视频实现。通常，GPU 连接到 CPU 并且与主板完全分离。随机存取存储器（RAM）通过加速图形端口（AGP）或外围组件互连快速（PCI-Express）总线连接。一些 GPU 集成在主板上的北桥上，并将主存储器用作数字存储区域，但这些 GPU 速度较慢且性能较差。
大多数 GPU 使用他们的晶体管进行 3D 计算机图形处理。但是，有些已经加速了映射顶点的内存，例如地理信息系统（GIS）应用程序。一些更现代的 GPU 技术支持可编程着色器实现纹理，数学顶点和精确的颜色格式。计算机辅助设计（CAD）等应用程序每秒可处理超过 2000 亿次操作，每秒可处理多达 1700 万个多边形。许多科学家和工程师使用 GPU 进行更深入的计算研究，利用矢量和矩阵特征。
