闪电网络的目的是实现安全地进行链下交易，其本质上是使用了哈希时间锁定智能合约来安全地进行0确认交易的一种机制，通过设置巧妙的‘智能合约’，使得用户在闪电网络上进行未确认的交易安全。
作为当前正在开发的加密货币扩展技术的最有力解决方案之一，闪电网络有效地在比特币之上创建了一个层，从而实现了快速且便宜的交易，从而实现了比特币区块链。
由 Thaddeus Dryja 和 Joseph Poon 在 2015 年白皮书中提出，该想法基于位于比特币区块链顶端的网络，并最终落户于此。该网络由用户生成的频道组成，这些频道以安全和无信任的方式来回付款（无需信任就意味着您不需要信任，甚至不需要知道您的对手方）。
闪电网络的目的是实现安全地进行链下交易，其本质上是使用了哈希时间锁定智能合约来安全地进行 0 确认交易的一种机制，通过设置巧妙的‘智能合约’，使得用户在闪电网络上进行未确认的交易和黄金一样安全（或者和比特币一样安全）。
举例来说，我想为您付费观看我观看的每一分钟视频。我们会打开一个闪电通道，随着会议纪要的推出，定期付款将从我的钱包到您的钱包。当我完成观看时，我们将关闭该频道并结算比特币区块链上的净额。
由于交易只是在我和你之间，不需要向整个网络广播，它们几乎是瞬间的。而且由于没有需要激励的矿工，交易费用很低甚至不存在。
闪电网络的运行
首先，希望彼此进行交易的两方建立多重钱包（需要多个签名来执行交易）。这个钱包存有一定数量的比特币。钱包地址然后保存到比特币区块链中。这设置了付款渠道。
双方现在可以进行无限次数的交易，而无需触及存储在区块链上的信息。每次交易时，双方签署一份更新的资产负债表，以便始终反映钱包中存储的比特币的金额。
当双方进行交易时，他们关闭渠道，并且结果余额在区块链上注册。在发生争议时，双方可以使用最近签署的资产负债表来收回他们的钱包份额。
有必要注意的是，没有必要设置一个通道进行闪电处理 – 您可以通过与您所连接的人员的渠道将付款发送给某人。网络自动找到最短路线。
随着在比特币和莱特币网络上采用 SegWit，该技术的开发获得了显着的提升。如果没有升级的事务可延展性修复，那么闪电网络上的事务将会过于冒险而不切实际。
如果没有区块链的安全性，雷电网络将不会如此安全，这意味着它将主要用于风险较低的小型甚至微型交易。需要分散安全性的较大传输更可能在原始层完成。
闪电网络的应用
尽管该技术最初是为比特币设计的，但目前正在开发一系列加密货币，如 litecoin、stellar、zcash、ether 和 ripple。Litecoin 计划同时推出其版本的比特币。
在 2017 年 12 月，三种最活跃的闪电实现(ACINQ, Blockstream 和 lightning Labs)背后的创业公司公布了测试结果，包括实时交易，证明他们的软件现在是可互操作的。
此外，发布了《闪电规范》的第 1 版，该规范规定了网络的规则。这将鼓励开发其他实现和应用程序。
然而，该网络还没有准备好发射。工程师们还没有发布真正的用户可以进行交易的软件。支持闪电作为支付手段的应用已经出现了，但到目前为止还不容易使用。
这并没有阻止一些在比特币网络上测试闪电交易的项目。然而，闪电开发人员不鼓励这样做——它不仅会分散开发者的注意力，还会让用户的资金处于危险之中。
考虑到代码的复杂性，以及对严格测试的需求(毕竟我们讨论的是支付)，开发人员正在敦促耐心。此外，在 SegWit 被广泛推广之前，闪电不会在规模上实现。因此，许多人预计，一个可用的闪电网络至少还需要一年的时间。
